霜降已过，关中大地的清晨被一层惨白的寒霜笼罩。天地间一片肃杀，唯有那凛冽的西北风，如同看不见的钝刀，一遍遍刮过这片贫瘠的黄土高原。
距离李家庄豪掷万金买下这座所谓的“毒山”，已经过去了整整二十五天。
这二十五天，对于长安城里那些高坐明堂的公卿勋贵而言，或许只是几场觥筹交错的酒宴，是几局闲极无聊的马球。但对于这支正在秦岭余脉中艰难跋涉的三千人队伍来说，却是扒了一层皮、换了一身骨的生死煎熬。
他们斗过了拦路的刁民，炸碎了迷信的巨石，扛过了塌方的恐惧，更是在那两条深达四尺的防骑兵沟渠里流干了汗水。
“咚！咚！咚！”
沉闷而有力的夯土声，在寂静的山谷中回荡，震得路边的枯草簌簌发抖。
这不是战鼓，却是比战鼓更令人心悸的劳动号子。
队伍的最前方，数百名赤裸着上身、皮肤被寒风吹得紫红的汉子，正喊着整齐划一的号子，高高举起数百斤重的石夯，重重地砸在最后一截松软的路基上。
每一次落下，大地都似乎在颤抖。汗水顺着他们精壮的脊背流淌，遇到冰冷的空气，瞬间化作升腾的白雾。
远远望去，这支队伍就像是一条在寒风中喷吐着热气的巨龙，正一点一点，无可阻挡地向着大山深处噬咬而去。
李宽骑在马上，身上裹着厚重的熊皮大氅，但那张年轻的脸庞依旧被冻得通红。他的目光越过人群，死死盯着前方那座已经近在咫尺的黑色轮廓。
那里，就是终点。
也是起点。
“再加把劲！最后十步！”
老许嘶哑的吼声在风中炸响。此时的他，哪里还有半点昔日退伍老兵的颓唐？满脸的泥垢掩不住眼中的精光，手中的横刀早已换成了指点的马鞭，俨然一副阵前指挥的大将风范。
“起——落！”
“起——落！”
伴随着最后一声震耳欲聋的闷响，最后一块青石板被严丝合缝地嵌入了路基。
原本嘈杂的工地，在这一瞬间，突然陷入了死一般的寂静。
只有风声。
三千多双眼睛，齐刷刷地盯着脚下这条蜿蜒如蛇、一直延伸到那座黑色大山脚下的灰白色大道。它平整、坚硬，两侧沟壑纵横，宛如一道不可逾越的防线，将文明的触角强行延伸到了这片荒蛮之地。
不知道是谁，先扔下了手中的铁镐。
紧接着，是石夯落地的声音，是铁锹插入泥土的声音。
“通了...”
一个满脸胡茬的赵家村汉子，颤抖着摸了摸脚下那坚硬的路面，眼泪毫无征兆地滚落下来，砸在青石板上，晕开一朵深色的花。
“通了！！！”
“咱们修通了！！”
欢呼声如同积蓄已久的火山，瞬间喷发，直冲云霄。
没有华丽的辞藻，只有最原始的宣泄。男人们互相拥抱，拍打着彼此满是泥灰的后背，有人甚至跪在地上，亲吻着这条用血汗铺就的大道。
太难了。
在这天寒地冻的鬼地方，在没有任何大型器械的贞观元年，硬生生修出一条十里长、三丈宽、足以承载万斤重车的硬化路，这本身就是一个奇迹。
李宽深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，却点燃了他胸腔里那团压抑已久的火。
他翻身下马，长靴踩在冻土上，发出坚实的“咯吱”声。
他没有欢呼，只是默默地整理了一下衣冠，然后向着那群疲惫至极的工匠和流民，深深地作了一揖。
“诸位，辛苦。”
简单的四个字，被风送出很远。
......
队伍继续前行，这一次，不再是艰难的推进，而是胜利者的检阅。
当李宽真正站在黑石山脚下的时候，尽管早已在心中描绘过无数次，但他依然被眼前的景象震撼得微微失神。
这是一座怎样压抑的山啊。
不同于秦岭其他山脉的郁郁葱葱，这座山，是死的。
寸草不生，怪石嶙峋。整座山体呈现出一种令人绝望的死寂黑色，像是一块巨大的、被烧焦的尸骨，横亘在苍穹之下。
在惨白的冬日阳光照射下，那些裸露在外的黑色岩石泛着幽冷、油腻的光泽，仿佛随时会择人而噬。
难怪长安百姓称之为“毒山”、“鬼山”。
这里的土壤因为常年受到煤层伴生矿物质的侵蚀，酸性极高，确实长不出庄稼。那股若有若无的硫磺味，更是让周围连鸟兽都绝迹。