月离把眼下的局势一一道来：“月烬，月芳下落不明，逃走之后便没了踪迹。不过今日那几只大妖受了重伤，她手下的妖心已经不齐了，各怀各的心思。我趁机接管了南岭，那些背叛你的妖，也都一并收拾了。这一次，你可以毫无后顾之忧地回来了。”
月烬狐疑地看着他：“上次见面，你没提让我回去的事，我还以为你没有这个想法。”
月离轻轻笑了一声：“我把自己该做的都做好，把路铺平，这是我的事。你若回来，我自是继续辅佐于你。可你若不想回来，我也支持你的决定。”
他顿了顿，目光落在月烬身上，语气平静，却字字分量不轻：“你是我的妹妹，我怎会逼你做你不愿的事？且这条离开的路，是你自己选的，我只是没想到，你这条路走得这般决绝。”
他眼中闪过悲凉：“那时你说，若规则本身即是牢笼，那遵守规则，便没有意义。我当时还不懂……后来我懂了，以你的感知，怎会不知明沛和月芳都给你下了毒，你明明知道却还是遂了他们的愿……”
“月烬，我只愿你活着便好。”说到最后，月离红了眼眶。
林间风声轻轻拂过，吹动了月烬鬓边的碎发。
月烬怔在原地。
她听见了月离说的每一个字，却像是隔着一层厚厚的水幕，那些字句一个接一个砸进来，砸得她心口发闷。
他什么意思？她明知有毒，还是喝了？
若规则本身即是牢笼……那遵守规则……便没有意义……
这句话在她脑中反复回荡，一遍，两遍，三遍。
她忽然头痛欲裂，毫无预兆地，好似有一把钝刀刺入了她的太阳穴，疼得她整个人往前踉跄了一步。
月离伸手扶住她：“月烬！”
月烬感觉自己像是掉进了无尽深渊一般，她似乎失去了一切感官。
无数画面裹挟着巨大的轰鸣声涌进脑海，她挡不住，也躲不开。
她看见了妖王宫殿。
空旷的大殿，堆积如山的折子，来来去去的面孔。每一张脸都带着恭敬的笑意，每一张脸背后都藏着目的。她坐在最高处，从天亮坐到天黑，从天黑坐到天亮。
自从她坐上那个位置，所有人都变了。她的家人还在，可她认不出他们了，又或者，是他们先认不出她了。他们见她，每一次开口都是温热的关心，但每一次的话落时都是冰凉且功利的索取。一次，两次，十次，百次……她后来学会了，在听到关心的第一个字时，就直接跳到最后去等那个真正的目的，这样比较省力气。
在他们眼里，她不再是月烬，只是妖王。月烬这个名字变成了一个符号，一个位置，一把所有人都想坐、都想靠、都想从中攫取些什么的椅子。
她渐渐无话可说，也不知是从何时起，她把自己关在了越来越厚的壳里。外面的人看她，只觉得妖王威仪日重、愈发不可亲近，可没有人知道，壳里面的月烬，已经空了。
她不记得这样的日子过了多久。或许很久，或许没有那么久，只是每一日都太像了，像到她分不清昨日和今日。
某日深夜，她独自站在宫殿最高处的高台上，风很大，吹得衣袍猎猎作响。她站了很久，久到月离上来找她。其实她没有想跳下去，只是觉得自己和眼前那片沉沉的夜色没有任何分别罢了。
她转过头，对月离说了那句话。
“若规则本身即是牢笼，那遵守规则，便没有意义。”
她心里有个自救的念头，可一直不知该从何入手，直到那日，明沛和月芳亲自给了她这个机会。她知道自己定会活下来，不过是活得艰难了些，可她愿意一搏。