城楼上，有人正居高临下地望着他们。
队伍行至城门口时，紧闭的城门已然缓缓打开。
一个身材魁梧、面色沉凝的中年将领，站在城门下。
他身后站着一个年轻的银甲小将，腰悬长刀，身姿挺拔，眼神桀骜。
向康上前抱拳：“牛太守，江北沈军侯奉谢公令，率部移防京口，特来向太守报到，请准予入城。”
牛宝之点了点头，目光越过向康，落在沈砺身上。
他上下打量了一眼，然后抱拳，语气却不冷不热：
“沈军侯，久仰。”
沈砺翻身下马，双手抱拳回礼：“牛太守客气。奉命行事，不敢称辛苦。”
牛宝之点了点头，没再多说，侧身示意他们入城。
而他身后得那个银甲小将，却一直盯着沈砺。
那眼神，有好奇，有审视，还有不服。
沈砺也看了他一眼。
两人目光一触，各自移开。
入城之后，沈砺的队伍被安置在城东的一处营地——
营地地势开阔，紧邻城墙，便于驻守与巡逻，虽不算奢华，却也整洁有序。
将士们各司其职，有条不紊地安顿下来，搭建营帐、清点粮草、布置岗哨，一切都井然有序。
安顿妥当后，向康奉命前去与牛宝之交接军务，王柯叶则带着一队亲兵，前往营地四周巡营，防范意外。
沈砺独自坐在营帐中，手中紧紧握着那杆残枪，枪杆的冰凉透过掌心蔓延，让他始终保持着清醒。
帐外忽然传来一阵嘈杂的喧哗声，夹杂着士兵的劝阻声与年轻人的争执声。
石憨冲了进来：“沈哥！外面来了个小将军，说要见你！”
沈砺站起来，走出帐外。
那个银甲小将站在营门口，腰悬长刀，身姿挺拔。
看见沈砺出来，他上前一步，抱拳道：
“沈军侯，在下何况，牛太守外甥。”
沈砺点头：“何事？”
何况看着他，目光灼灼。
“听闻沈军侯在江北以四挡四十，两遇慕容烈不落下风，今日得见，还想请教一二。”
沈砺没说话，只是静静的看着他。
石憨见状，立刻上前一步，挡在沈砺身前：“你什么意思？刚见面就要打架？俺们沈哥一路劳顿，没空陪你胡闹！”
何况笑了。
笑容里满是傲气与挑衅，却也带着几分坦荡。
“不是打架，是切磋。”
“我只是想看看，传闻中能以少胜多、连慕容烈都奈何不得的沈军侯，到底有几分真本事。”
他目光再次落在沈砺身上，语气带着几分激将。
“沈军侯，敢吗？”