"光靠那几块石头，什么也站不住脚。有了一艘沉船，就不一样了。"
三号货船的船员把船上剩余的物资全部转移到了其他船上。然后船长——一个五十多岁的老水手——把三号船慢慢地开向了环礁的南端。
船底碰到了珊瑚礁。"嘎啦"一声闷响。船身震了一下。
船长打开了底舱的海底阀。
海水涌了进来。
三号货船慢慢地、慢慢地往下沉。船尾先沉，船首翘起来，然后船首也沉下去了。等到船底完全坐在了珊瑚礁上，上层甲板和驾驶室刚好露在水面之上，像一座锈迹斑斑的钢铁小岛。
一个排，三十六个人，登上了沉船。
五星红旗插在了驾驶室的顶端。红旗在南海的海风中猎猎作响。
萧司令员站在驱逐舰的舰桥上，最后看了一眼黄岩岛。
那艘坐沉的货船在夕阳里变成了一个黑色的剪影，顶端的红旗是整个画面里唯一的颜色。
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两天后。舰队返航。
从榆林港出发，到返回榆林港。十五天。
十五天里，萧司令员率领两艘驱逐舰和五艘货船（现在是四艘了），三千名士兵，走遍了南海的每一个角落。
西沙群岛。全部收复。永兴岛驻军加强，各岛分兵驻守。
南沙群岛。全部收复。太平岛驻一个连，其余大岛各驻一个排至一个班。
琼台礁。插旗立碑，留一个班驻守。
曾母暗沙。沉碑。中国领土标志，安放在二十米深的海底。
纳土纳群岛。一个营上岛驻扎，一个营驻扎周边小岛。
黄岩岛。坐沉一艘货船，一个排驻守。
五星红旗，在南海的每一个角落，高高飘扬。
舰队驶入榆林港的时候，是十二月二十八日的傍晚。夕阳把海面染成了金红色。港口里的灯火在暮色中一盏一盏亮起来。
萧司令员站在舰桥上，看着越来越近的码头。海风从南面吹来，带着南海的咸味和湿气。
他回头朝南方看了最后一眼。
南海。
从今天起，这片海，是中国的海。