外头的天色渐渐暗了下来，周宁海进来点了灯。
阮棠看完最后一本折子，揉了揉发僵的脖颈，抬头看向萧临渊。
他还在批折子，眉头微皱，似乎在思考什么。
阮棠看着他，忽然觉得，这个万人之上的皇帝，其实也挺孤独的。
每天面对成堆的折子，面对各怀心思的大臣，连个说真心话的人都没有。
“皇上，”她忽然开口，“该用晚膳了。”
萧临渊抬起头，看着她，似乎才发现天色已晚。
“你先回去吧。”他淡淡道。
阮棠站起身，犹豫了一下，还是忍不住说：“皇上也要记得用膳。”
萧临渊看着她，唇角微微弯了一下。
“知道了。”
阮棠这才放心，抱着食盒出了御书房。
走到廊下，她回头看了一眼那扇紧闭的门扉，心里忽然涌上一股说不清的情绪。
她不知道自己在心疼什么。
只是觉得，那个人，真的很辛苦。
回到凝香斋，秋月已经把晚膳备好了。
阮棠在桌边坐下，拿起筷子，却没什么胃口。
“婕妤，”小橘凑过来，小心翼翼地问，“您怎么了？”
阮棠摇摇头：“没什么，就是有些累。”
小橘不敢多问，只默默给她添了碗汤。
阮棠喝了一口，脑中却还在想着方才御书房里的那些话。
他说，他需要一个能说真话的人。
阮棠放下汤碗，望着窗外渐渐浓重的夜色。
她想起自己穿越以来的种种——从最初的只想躺平，到如今主动揽下看折子的活计。