回凝香斋的路上，小橘兴奋得小脸通红：“美人！您刚才太厉害了！那些人像吞了只苍蝇似的！”
阮棠打了个哈欠：“有吗？没注意。”
“有啊有啊！”小橘手舞足蹈，“看她们还敢欺负咱们！往后看她们还敢不敢克扣咱们的东西！”
阮棠没有说话，只是望着前方渐渐出现在视野里的凝香斋，心中五味杂陈。
她想起那个在阮府初见时沉默寡言的少年，想起阮正明那番“相互扶持”的话。
那时她只当是场面话，从未放在心上。
毕竟她一个七品县令之女，在京城这等权贵云集之地，能有什么值得人“扶持”的？
如今——
阮文轩高中探花，阮家一跃成为新贵。
而她这个阮家女儿，在这后宫里的分量，自然也不同了。
她想起那句话——一荣俱荣，一损俱损。
古人诚不我欺。
院门口，秋香和秋月已经得了消息，正翘首以盼。
见她们回来，秋香第一个冲上来：“美人！奴婢听说了！轩少爷中了探花！”
阮棠笑着点头，由着她们欢呼雀跃。
秋月虽沉稳些，此刻也忍不住弯起唇角，轻声道：“恭喜美人。”
阮棠握住她的手，又看看小橘和秋香，认真道：“不是我一个人喜，是咱们凝香斋上下的喜。”
三人愣了愣，随即笑得更欢了。
走进院子，阮棠脚步微顿，目光落在那株海棠树上。
花期已过，枝头光秃秃的，只剩几片枯叶在风中摇曳。
她抬头看了看院门上方那块有些褪色的匾额，又低头看了看自己这身洗过好几水的旧衣裳。