许大川的呼吸变得粗重起来。
他看了看楼下嚣张跋扈的魏公子，又看了看面前平静得可怕的幺弟。
他想起了出发前，爷爷在祠堂里老泪纵横的叮嘱，想起了大哥把攒了半年的私房钱塞进他手里的画面，想起了母亲熬红了双眼缝制的那件新衣裳。
许家的命脉，全系在幺弟一个人身上。
不能打。
绝对不能打。
许大川咬紧了牙关，牙齿咬得咯咯作响。
他硬生生地咽下了这口屈辱的气，握着刀柄的手一点点松开，最终将短刀塞回了怀里。
他往旁边退了半步，让出了房门。
“老幺，二哥听你的。”
许大川的声音有些沙哑，眼眶憋得通红。
许清流转过身，面对着楼梯上的家丁。
“不用你们动手，我们自己搬。”
他说完，转身走进房间，开始收拾桌上的书本和笔墨。
楼下的魏公子见状，得意地大笑起来。
“算你小子识相！还以为多有骨气，原来也是个软骨头！”
大堂里那些缩在墙角的考生们，纷纷低下头，没人敢替许清流说半句话。
这就是阶级的压制。
在没有绝对的权力之前，任何反抗都是徒劳的。
许清流把书本整齐地码进书箱，盖上盖子。
他的动作很慢，很细致，没有一丝慌乱。
许大川背起包袱，拎着书箱，跟在许清流身后走出了房间。
两人顺着楼梯往下走。
魏公子站在楼梯口，故意挡住了去路。
“乡巴佬，记住本少爷的名字，我叫魏明，以后在郡城走路，招子放亮点，别挡了贵人的道！”
许清流停下脚步，看着魏明。
他没有发火，也没有放狠话，只是平静地陈述了一个事实。
“这间房，我交了半个月的房钱。”
魏明像是听到了什么天大的笑话，从怀里掏出一锭银子，随手扔在许清流脚下。
“不就是钱吗？本少爷赏你的！滚去柴房待着吧！”
银子砸在青石板上，发出沉闷的声响。
许清流没有去捡那锭银子，带着许大川绕过魏明，朝着后院的柴房走去。
魏明看着两人离去的背影，冷哼一声，转头看向那间空出来的上房。
“去，把里面打扫干净，把本少爷带来的熏香点上！”
许清流和许大川走进阴暗潮湿的柴房。
柴房里堆满了木柴和杂物，空气中弥漫着一股发霉的味道。
许大川把书箱放下，一拳砸在旁边的木柱子上。
“憋屈！太他娘的憋屈了！”
许清流找了块干净的木板坐下，打开书箱，重新拿出那本《大梁律疏》。