纪凌起身，殿外的阳光有些刺眼，他微微眯了眯眼。
他沿着朱红的宫墙，向宫外走去。
刚走到一处拐角，迎面便看到一个熟悉的身影。
是纪乘云。
他似乎在这里等了许久，脸色有些苍白，看到纪凌眼神复杂地闪烁了一下。
风吹过宫道，卷起地上的几片落叶。
最终，还是纪乘云先开了口。
“堂兄。”
他的声音有些干涩。
“那些流言，我不信。”
他说得很慢却很坚定。
纪凌看着他，看着他眼中那份挣扎过后的清明，心中微微一暖。
他走上前，重重地拍了拍纪乘云的肩膀。
“谢谢你。”
千言万语，只化作这三个字。
纪乘云的肩膀微微一颤，他看着纪凌似乎有话想说，却又不知如何开口。
他犹豫了许久，嘴唇翕动了几次。
最终，他还是问了出来。
那个盘旋在他心底，几乎要将他吞噬的问题。
“堂兄，你…真的没有想过那个位置吗？”
那个位置。
九五之尊，天下之主。
纪凌闻言竟是笑了。
那笑容里没有半分阴霾，坦荡得如同北境的晴空。
“想过。”
他回答得干脆利落，没有丝毫的掩饰。
纪乘云的心猛地一沉。
“但，”纪凌看着他的眼睛说道，“那个位置不该是我的。”
曾经年少轻狂，他也曾站在金銮殿外，幻想过龙椅上的风景。
但血与火的洗礼，让他比任何人都清楚。
江山，意味着责任。
他的责任在边关，在麾下狼卫的将士心中，在北荻遇到外敌侵略的远征之中，不在那高高在上的丹陛，不在那九五之尊的位置。
纪乘云怔怔地看着他，仿佛是第一次认识这位战功赫赫的堂兄。
他原以为会听到否认，会听到掩饰，甚至会听到野心的试探。
却没想到，是这样一句坦然的“想过”，和一句更决绝的“不该是我的”。
纪凌的眼神清澈见底，那里面没有半分对权力的贪恋。
纪乘云忽然觉得，自己之前那些因流言而起的猜忌和动摇，是何等的可笑和渺小。
他若有所思，对着纪凌深深地作了一揖。
“堂兄，我明白了。”
纪凌点了点头，没有再说什么，转身离去。
他的背影，孤直且坚定。