贾瑛垂眸一笑：
“你不是叫香菱么？”
“那我府里那位香菱，又算怎么回事？”
薛宝钗脸颊腾地烧了起来，
语塞良久，竟一个字也吐不出来。
羞得恨不能钻进地缝里去！
这回，才算真正意义上的头回照面。
去年东郊围猎，不过惊鸿掠影。
薛宝钗自始至终罩着长帷帽，若非贾瑛带她纵马飞驰，怕是至今仍难窥其真容。
说不准，眼下还蒙在鼓里呢。
香菱就是香菱，
薛宝钗就是薛宝钗！
一句话戳中要害，薛宝钗耳根发烫，螓首低垂，目光死死钉在自己绣鞋尖上。
可那白里透粉、欲掩还羞的模样，
倒惹得贾瑛破天荒多看了两眼。
只因今日她这身打扮，实在出人意料——
平日里谁不知薛宝钗素性清简，厌烦金玉堆砌、脂粉浓香？
可今儿她却穿了件淡绿宫装长裙，披着缕金织就的素帛，外罩一袭雪色狐裘；裙裾上暗绣金线缠枝纹，细看才见风致。
发髻梳得一丝不苟，斜簪一朵宫制绒花；
耳垂上悬着两粒赤红宝石，随微动轻晃，像两滴将坠未坠的朱砂。
妆容极淡，却把那份温婉与端庄衬得恰到好处。
贾瑛凑近些，轻轻一嗅，脱口赞道：
“这香调真妙！”
“西洋薄荷的清冽，混着水仙的幽甜——难得！”
这话一出，旁观的薛蟠当场愣住。
他太清楚自家妹妹脾性了：
虽生在金陵，却从不敷粉熏衣，脂粉匣子常年落灰，连胭脂膏子都嫌俗气。
可今日不但匀了淡淡胭脂，还特意熏了香，
连最不喜的宫花，也别在鬓边当点睛之笔。
这唱的是哪一出？
薛宝钗咬住下唇，贝齿轻陷，
仿佛心事被掀开一角，羞赧里裹着慌乱。
古语有云：女为悦己者容。
她早知贵妃省亲避无可避，来前便悄悄备好了这一身——
只为等那人一眼认出。
哪料贾瑛目光如炬，三言两语就揭了底。
好在角落幽静，无人留意。
薛宝钗终于鼓起勇气抬眼，抿唇嗔道：
“你分明早就识得我！”
“否则那日在梨香院撞见香菱，怎会故意装傻？”
“东郊纵马时便已认出，偏要逗我！”
她压着嗓子，声音细若游丝，生怕被近旁的薛姨妈听见，只把嘴撅得更高，满是不服气。
一想起当日并辔驰骋的风声与心跳，
心尖儿便止不住地发颤。
“嗬嗬——”
贾瑛干笑两声，略带窘意：
“那也是你先躲我的！”
“我登门寻人，你倒好，直接绕道后廊溜了——咱们谁也不欠谁，别抢理了。”
两人并肩而立，
面上皆目视前方，姿态从容，
背地里却低语如絮，密密匝匝。
薛蟠刚踮脚凑近，
贾瑛眼尾一扫，他立马缩脖退开两步，再不敢靠。
旁人只见二人初见，礼数周全，
薛宝钗更是一派沉静雅致，仪态万方，活脱脱一位教科书式闺秀。