战略规划室内的光线随着全息星图的切换而变得，只有数个红色标记在泰拉皇宫的各个区域闪烁，如同正在滴血的伤口。
罗伯特·基里曼站在全息投影前，双手撑着桌沿，目光并没有看向任何人，而是死死盯着那张错综复杂的泰拉政治势力图。
“现在，让我们谈谈这些具体的‘难题’。”
基里曼伸出一根手指，点在了代表国教的骷髅徽记上。
“国教教宗，厄俄斯·里特拉。”
基里曼的声音里听不出喜怒，只有理性的评估。
“她是一个狂热者，也是一个纯粹的投机者。在她眼中，信仰是通往权力的阶梯。”
全息投影变换，显示出一个身穿层层圣袍、挂满金饰和骷髅圣物的老妪影像。
“对于艾琳的存在，她的态度将是极度分裂的。一方面，她会极力想要将艾琳神化，将其塑造成国教的新偶像，一个可以被她操控、用来打击反对国教政敌的傀儡象征。”
基里曼转头看了一眼正在嚼着零食的艾琳。
“另一方面，如果她发现无法控制你，或者你的存在威胁到了国教对教义的解释权，她会毫不犹豫地宣称你是异端女巫，是亚空间的欺诈者。”
“至于你们……”
基里曼看向莫塔里安和福格瑞姆。
“在帝皇开口前，她绝对无法接受。按国教教义，我们光是听到你们的名字都要用圣水清洁五官。她会引用每条古老的经文，要求将你们烧死在火刑架上，为了维护国教的释经权力和信仰基石，她也会死咬住你们不放。”
莫塔里安发出一声嗤笑，手中的骨币“啪”的一声合在掌心。
“让她来试试，看看是这群宗教疯子的经文硬，还是我手中的圣裁更硬。”
“这正是问题所在，莫塔里安。”
基里曼严厉地打断了他。
“我们不能在大远征的纪念碑前杀死纪念碑的守护者，哪怕她是个疯子，而且贸然杀死一位高领主，对于其他人来说正是又一次原体叛乱的证明。”
随后，基里曼的手指移向了另一个更加阴暗的标记——带有“I”字符号的审判庭徽章。
“审判庭代表，克利奥帕特拉·尔斯。”
“如果说这位教宗是个宗教疯子，那这位就是坚信制度应当限制一切的人。”
基里曼调出了关于这位审判庭代表的资料，屏幕上显出一连串的清洗记录和灭绝令签署文件。
“她的信条是‘制度之前，无人可逾越’，哪怕是支持我本人的提案。她代表了审判庭怀疑一切、监督一切的一面。”
“在她看来，仅仅是‘从亚空间归来’这一条，就足够判处死刑了。更别提你们曾经是对抗帝国的恶魔原体。”
“对于艾琳，她亦会抱着最深的揣测。她会先假设艾琳是奸奇的傀儡，或者是某种未被记录的亚空间实体。她会要求进行残酷的‘净化测试’——那种测试通常只有死人能通过。”
“而且，她手里握着庞大的资源，刺客甚至某些灰骑士的力量，都可能被她调动。”
“她是最大的内部阻力，但同时，我们也不能轻率动用武力，毕竟如果为监察开了一道不好的先例，那么帝国境内的无数人都将认为背叛也不一定就是十恶不赦的，我们不能为腐化开这个口子。”
最后，基里曼看向了全息投影中的贝利撒留·考尔。
“还有，考尔你最熟悉的一位。”
基里曼指了指火星机械教的齿轮标记。
“铸造将军，伍德·乌迪娅·拉斯基。”
“你的死对头。像建筑物一样庞大的机械教保守派。”
考尔的电子眼闪烁了一下，发出了一串嘈杂的噪音。
“哪怕隔着半个银河系，我都能闻到他身上那股老旧机油的臭味，他想要我的命，还想要我的技术，虽然这家伙一直将它视为异端。”
“没错。”基里曼点头，“他会盯着你带回来的每一项技术，特别是原铸技术，以及……”
基里曼看了一眼站在角落的拉尔斯。
“以及使用了第三军团基因种子的福根子嗣。拉斯基会以此为借口，宣称这是‘技术异端’，试图剥夺你的一切。他将是我们重建第三和第十四军团的最大阻力。”
基里曼直起腰，长长地吐出一口气。
“这就是我们要面对的局面。”
“威胁等级：最高级。一旦处理不好，我们将在泰拉引发一次全新版本的荷鲁斯之乱，不，也许他们会称为基里曼大叛乱。”
帝国摄政难得的玩笑并没能松动房间里的沉默。
这比面对任何敌人还要让人感到棘手。
“所以……”
基里曼的手指离开了那些代表敌意的标记，缓缓移动，最终停在了泰拉皇宫的最深处。
那里有一个金色的光点。
永恒之门。
通往黄金王座的最后一道关卡。
“我们的目标只有一个。”
基里曼的声音变得无比坚定。
“不是去和那些官僚吵架，也不是去排挤政敌。”
“我们要尽可能和平地、不受阻碍地穿过永恒之门，进入王座厅，面见我们的父亲。”
“只要见到了他，只要他——人类之主，亲自下达了谕令，由禁军元帅，在高领主议会上宣布。”
“那么所有的质疑、所有的阴谋、所有的权力斗争，都将烟消云散。”
“但是……”
福格瑞姆皱起眉头，那张俊美的脸上露出了一丝担忧。