那原本应该是个孩子。现在只是一个正在搏动的绿色肉瘤。
但那个女人的眼神，那个看着怀里肉瘤的眼神，依然是一个母亲的眼神。
“她在保护她的孩子……”艾琳的声音哽咽了，“就像你们保护我一样。如果我们杀了她，那我们和那些恶魔有什么区别？”
西卡留斯看着那个母亲，头盔下的表情变得极其复杂。
“艾琳。”西卡留斯放下了枪，但他并没有走过去，而是站在原地，声音沉重，“你还不明白吗？有些东西，比死亡更可怕。”
“你看不到吗？那个孩子的内脏已经没了。而他的母亲的心脏已经被一只巨大的寄生虫代替了。
支撑他们活着的不是生命力，是纳垢的巫术。”
“我们救不了他们。哪怕是你，也救不了。”
“不试试怎么知道！”
艾琳倔强地擦了一把眼泪。
她不想听这些大道理。这些天接触到的人和事，让她逐渐懂了，作为一个人有些东西比活着更重要。
例如尊严和抗争
“老黄！”艾琳在心里大喊，“你能救他们对不对？就像修好机仆一样！把他们变回来！”
这一次，脑海里的那个声音沉默了很久。
久到艾琳以为他下线了。
【艾琳。】
老黄的声音终于响起，带着一种深深的叹息，那种语气让艾琳的心猛地沉了下去。
【机仆只是程序乱了，改几行代码就行。但这些人……他们的‘硬件’都已经烂没了。（后端运维的职业病犯了）】
【那个老头，他的肺变成了苍蝇窝。那个母亲，她的血液都被毒浆替代了。现在的他们，就像用烂泥糊起来的纸架子，之所以还没散架，全靠那层‘污泥’粘着。】
【如果我帮你净化了那层污泥……你知道会发生什么吗？】
“我不管！”艾琳咬着牙，“我要救他们！哪怕只是……只是让他们不再这么痛苦！”
她转过身，不再理会身后的阿斯塔特。
她大步走向那个满是污秽的泥潭中。那些粘稠的液体没过了她的脚踝，恶臭让她想要再次呕吐，但她忍住了。
她走到了那个母亲面前。
那个变异的女人抬起浑浊的眼睛，看着眼前这个干干净净的少女。
她似乎认出了那身衣服上的双头鹰标志，原本因痛苦而扭曲的脸上，竟然挤出了一丝笑容。
“帝皇……天……使……”女人嘶哑地呢喃。
艾琳跪了下来。在肮脏的泥浆里。
她毫不嫌弃脏或可能带来的污染，因为这是这些人类曾经的家。
她伸出双手，轻轻覆盖在那个女人那满是脓疱的肩膀上。
“不疼了。”艾琳轻声说道，像是在哄一个做噩梦的孩子，“马上就不疼了。”
她闭上眼睛。
那一刻，她没有去想什么战术，也没去想什么节省能量。
她把自己体内所有的、那股温暖的金色河流，毫无保留地倾泻而出。
“净化——！！！”
嗡——
这一次的光芒，不再是之前战斗时那种带着火焰的金光。
那是一种柔和的、如同晨曦般的微光。
光芒以艾琳为中心，像涟漪一样缓缓扩散。它拂过每一寸腐烂的土地，落在了扭曲的躯体上。
奇迹发生了，但并不是艾琳最初想象的那种“复原”。
在光芒的照耀下，那些覆盖在村民身上的真菌和肉瘤，开始迅速枯萎、脱落。
那种令人作呕的绿色褪去了。
那个母亲身上的触手消失了，重新变回了人类手臂的样子。
她脸上那些脓疱像雪花一样融化，露出了原本苍白的、但属于人类的皮肤。
困在路灯上的老人，身上缠绕的菌状管子断裂了。
痛苦消失了。
那些原本在他们体内疯狂啃食的蛆虫，在金光中化为了虚无。
“谢谢……”
那个母亲看着艾琳，眼中流下了清澈的泪水。她低头看了一眼怀里的孩子——那个肉块也消失了，只剩下一具小小的骸骨。
她没有哭泣。只是温柔地抱紧了那具骸骨，脸上露出了一种彻底解脱的安详。
然后。
就在艾琳期待着她能站起来的时候。
那个母亲的身体，开始崩解。
失去了纳垢邪力的支撑，这具早已死去的躯壳无法再维持形态。
在柔和的金光中，她的身体化作了无数洁白的、闪烁着微光的尘埃。