雪落在他肩头，不化。
陈玄。
他来了。
没有惊动任何人，没有触动任何警戒。
四百年修为，让他在这座戒备森严的石头堡垒里，如入无人之境。
他目光扫过厅内乌烟瘴气的景象，落在胡录山那张因酒色过度而浮肿的脸上，眼神平静，不起波澜。
像在看一具尸体。
他抬起枯瘦的手，对着厅内虚虚一按。
没有声音，没有光芒。
但厅内喧哗骤停。
所有声音——猜拳声、笑骂声、女子的娇嗔、碗盏碰撞声——瞬间消失。
不是被压制，是被彻底抹去。
仿佛有人用一块巨大的橡皮，擦掉了这片空间里所有声响。
厅内众人愕然，张嘴想喊，却发现喉咙发不出半点声音。
胡录山猛推怀里美人，想要起身，身体却沉重如铅，动弹不得。
他瞪大眼，惊恐地望向厅外。
陈玄迈步，走进厅内。
脚步很轻，落在青石地面上，没有声音。
所过之处，两侧宾客如割倒的麦子，无声软倒。
不是被杀，是被一股无形力场镇压，神魂与肉身剥离，陷入最深沉的昏厥。
胡录山眼睁睁看着那道灰影越走越近。
他想拔刀，手指僵直。
想呼救，喉头锁死。
想逃，双腿灌铅。
冷汗瞬间湿透重衣，酒意全醒，只剩下无边的恐惧。
陈玄走到他面前，停下。
低头，看着这张因恐惧而扭曲的脸。
“胡录山。”他开口，声音不高，却清晰传入胡录山耳中，“寒州守将，呼延灼妻弟。贪财好色，有勇无谋。”
胡录山喉咙里发出“咯咯”声响，眼珠凸出。
“老夫给你两个选择。”陈玄继续道，语气平淡得像在说今天雪大，“一，开城，献降，三万铁骑归北凉节制。你可留一命，做个富家翁。”
“二，死。”
胡录山拼命摇头，眼中全是哀求。
陈玄不为所动：“选。”
胡录山张着嘴，却发不出声。
陈玄等了三息。
“看来是选二。”
话音落，他抬手，一指虚点在胡录山眉心。
没有血光，没有惨叫。
胡录山浑身一颤，眼中神采迅速黯淡，瞳孔扩散，魁梧的身躯软软瘫倒，砸翻了桌案，杯盘狼藉。
陈玄看都没看尸体，转身走向厅外。
走到门口时，他脚步微顿，侧头对角落里那个早已吓瘫的文士道：“明日卯时，开城门，迎北凉军入城。敢延误一刻……”
他没说完。
文士已磕头如捣蒜，涕泪横流：“遵命！遵命！”
陈玄不再理会，身形一晃，消失在风雪中。
厅内，满地昏厥的宾客，一具逐渐冰冷的尸体。
寒州城头，值守的蛮兵抱着长矛打瞌睡，对城内发生的一切毫无所觉。
雪越下越大，将整座石头堡垒裹成白色。
……
同一夜，新州。
新州多山，山民悍勇，民风彪悍。
守将乌勒，是呼延灼麾下老将，为人刚直，治军严明，深得军心。
但他有个软肋——独子乌罕，年方十八，天生体弱，有心疾，药石难医。
乌勒为此遍访名医，耗费千金，始终不见起色。
今夜除夕，乌勒没饮酒，独自坐在军帐中，对着一盏孤灯，眉头深锁。