雪，是两天后的子夜停的。
停得突然。
前一瞬还簌簌地落着，天地间白茫茫一片；后一瞬，风歇了，雪止了，连檐角悬着的冰棱都不再滴水。
整个应州城，陷入一种诡异的寂静。
这种寂静，让人心头不安。
暖阁里，炭火将熄未熄，余烬在铜盆里泛着暗红的光。
“王爷～”
苏清南被嬴月的腿勾住，忽然眉头一皱。
不是听到什么。
是……感觉到了。
一股极细微的、几乎与夜色融为一体的气息，正从东南方向疾驰而来。
那气息很急，很乱，像是负了伤，又像是拼尽了全力。
马蹄声。
一匹，单骑。
蹄铁踏在冻硬的官道上，发出“嘚嘚”的脆响，在寂静的夜里格外刺耳。
“王爷。”
嬴月顿时愣住，她也听到了，秀眉微蹙：
“这么晚……有人来？”
“我们的人，换上衣裳！”
苏清南重新系好衣带，走到窗边，推开一条缝隙。
月光很亮，照在空荡荡的长街上。
远处，一个黑点正飞速放大，转眼已到府门前。
马是北凉军的战马，通体漆黑，唯有四蹄雪白。
马上骑士一身玄甲，甲胄上满是冰霜，头盔下那张脸年轻却苍白，嘴唇冻得发紫。
他滚鞍下马，踉跄几步，几乎摔倒。
守在府门前的侍卫刚要拦，他已从怀中掏出一块令牌——黑铁令，。
“急报……北凉王……”
声音嘶哑，像几天没有吃喝似的那般无力。
侍卫不敢怠慢，连忙扶着他往里走。
暖阁里，炭火重新燃起。
年轻骑士跪在地上，双手捧着一封火漆密封的信函，信函上沾着暗红的血迹——不是他的，是路上溅到的。
“王爷……子书先生命我……八百里加急……”
他说完这句话，身子一晃，竟昏了过去。
嬴月上前一步，扶住他，探了探脉，脸色微变：
“真气耗尽，体力透支……是拼了命赶来的。”
苏清南接过信函，拆开火漆。
信很短，只有三行字。
但每行字，都像一把重锤，狠狠砸在心头。
“阎无命已救，但带出消息：”
“北境九部结盟，铁木沁为首，八万叛军已集结完毕。”
“三日后，狼神祭前夜，举事。”
信纸在苏清南手中，无声化为齑粉。
粉末从指缝间簌簌落下，落在炭盆里，激起几点火星。
没错，狼神祭提前了。
可能是苏清南之前的出手让呼延灼感到了恐慌。
暖阁里，死一般寂静。
只有炭火噼啪作响，和那年轻骑士粗重的呼吸声。
许久，嬴月才缓缓开口，声音带着难以置信的惊骇：