“证据确凿吗？”
“刘三刀这边，人证物证都有。他联络清廷密使的信，我们截获了。约定中秋夜动手。”
杨振华沉思良久：“抓。”
“全抓？”
“刘三刀集团全抓，公开审判。士绅和旧军官……先敲打。”
“是！”
中秋前三天，刘三刀一伙十二人，全部落网。
消息传开，全城震动。
杨振华决定：公开审判。
审判在城中心广场举行，上万百姓围观。
刘三刀等人被押上来，垂头丧气。
主审官是司法部长顾炎武。
“刘三刀，你可知罪？”
“我……我冤枉！”刘三刀还想狡辩。
顾炎武拿出密信：“这是你写给清廷密使的信，约定中秋夜开西门。人证物证俱在，你还敢喊冤？”
刘三刀脸色惨白。
“按《共和国临时约法》第三条：勾结外敌，危害国家安全者，处死刑。”顾炎武宣判，“刘三刀等十二人，犯叛国罪，判处死刑，立即执行！”
百姓哗然。
“该杀！”
“叛徒！”
“清军还没来，就想卖国！”
枪声响起，十二人伏法。
全场肃静。
杨振华走上台，声音洪亮：“同胞们！清军二十万，即将来犯。值此危难之际，竟有人想卖国求荣！今天杀这十二人，就是要告诉所有人：叛国者，死！”
他顿了顿，语气缓和：“但我也知道，新政推行，有人不理解，有人不满意。今天，我宣布《特赦令》：过去有怨言、发牢骚的，既往不咎！但从今往后，若再有人动摇军心、危害国家，严惩不贷！”
百姓鼓掌。
士绅席上，李老太爷等人冷汗直流。
旧军官席上，赵大疤等人低头不语。
第二天，杨振华召开士绅座谈会。
二十多个有影响的士绅到场，个个忐忑不安。
“各位老先生，”杨振华开门见山，“我知道，减租减息，你们收入少了。但你们想想：佃户收入多了，会不会多买东西？你们开的店铺，生意会不会好？”
士绅们一愣。
“再说土地，”杨振华继续，“佃户能贷款买农具，产量提高了，交的租子虽然比例低了，但总量未必少。老陈，你家佃户今年亩产多少？”
被点名的陈乡绅想了想：“比去年多了三成……”
“这就是了！”杨振华说，“新政不是要抢你们的利益，是要把蛋糕做大，大家分的都多。眼光放长远些。”
李老太爷鼓起勇气：“总统，可那些泥腿子现在不听话了……”
“什么叫听话？”杨振华反问，“佃户也是人，也有尊严。你们对他们好，他们自然敬重你们。非要人跪着说话，才叫听话吗？”
李老太爷哑口无言。
“各位，”杨振华诚恳道，“清军来了，会怎么样？田产保得住吗？命保得住吗？共和国在，大家还能坐下来商量。共和国亡了，各位就是亡国奴！”
士绅们沉思。
“我话说到这里。”杨振华起身，“愿与共和国共患难的，我欢迎。不愿的，只要不危害国家，我也不为难。各位自己斟酌。”
散会后，士绅们议论纷纷。
“总统说得有道理……”
“清军来了，更糟。”
“要不……再看看？”
军营里，杨振华提拔了一批年轻军官。
原教导团毕业的学员，有三十多人升为营级干部。