沈重山走在他身后，面色如常，目光落在他脊背上，也没有说话。
两个人的距离不远不近，刚好隔着几步，像是多年同僚该有的分寸。
晨光从东边的天际线漫上来，把大殿的琉璃瓦镀上一层薄薄的金色。
皇上还没来，朝堂上已是不少人各自站在一处，小声地议论着什么。
嗡嗡的声响在大殿里回荡，像是冬日里烧开了的锅，压不住，也盖不灭。
有人说着昨夜城南的火灾，有人议论周秉德的死，有人低声猜测那具女尸的身份，还有人压着嗓子说，事情出得太巧了。
卯时初，各衙门的人就已经去了案发现场。
卯时末，朝臣入宫准备上朝。
短短一个时辰的功夫，不少人都已经知道了昨夜发生的事。
随着太监的一声高唱，皇上来了。
朝堂上的嗡鸣声瞬间收了回去，百官齐声见礼，像是水面上的波纹被一只手按平了。
皇上在上首坐定，目光扫过阶下，没有多寒暄，直接提了昨夜的事：
“昨夜城南失火一事，诸位爱卿应当都已听说了。兵部度支郎中周秉德，死在一处民宅之中。”
他的话不多，可殿内的气氛明显沉了几分。
有人出列，率先开了口：“陛下，周秉德畏罪自焚，证据确凿。这说明兵部贪墨案已经水落石出，臣建议尽快结案，追赃定责。”
说话的是都察院的一位御史，声音洪亮，像是早就准备好了这一番话。
话音未落，另一人便出列，不紧不慢地接了一句。
“人刚死就定性为畏罪自焚，未免太急了些。火场还没勘验，赃银还没找到，靠一个死人结案？是不是有人急着把盖子盖上？”
朝堂上很快便分成了两派。
一方说要尽快结案，免得再生事端；一方说要等现场结果，不能草草了事。
你来我往，谁也说服不了谁。
有人声音越来越高，有人干脆甩了甩袖子，朝对方瞪了一眼。
皇上坐在上首，手指撑着太阳穴，像是被吵得头疼。
就在这时，太监捧着一封急报快步走了进来，直接呈到了御前。
皇上接过来展开，殿内瞬间安静了下来。