“公民投票。”
尼赫鲁喃喃重复这个词。
他想起了三年前，联合国监督下的克什米尔公投。
虽然最终被战争打断，但那种人民自决的道义压力，他当时作为倡导者曾深有体会。
现在，轮到他自己承受了。
“我们还有多少选择？”他声音沙哑。
所有人都沉默了。
良久，外交部长轻声说：“或许，可以暂时允许一些边缘地区进行高度自治谈判，换取国际社会解除压力，重新获得援助。”
“高度自治？”尼赫鲁冷笑，“那只是独立的第一步，开了这个口子，以后想要再压制就难了。”
“但如果我们不答应，欧美可能真的会推动联合国授权干预，哪怕只是象征性的维和部队进驻，也意味着阿三主权的彻底破碎。”
“我们也会陷入更被动的位置。”
“而且，”财政部长补充，“只要援助恢复，经济稳住，军队发饷，我们至少能保住核心区域。”
“等缓过气来，再图后计。”
尼赫鲁闭上眼睛。
他想起47年8月15日，他在德里红堡升起国旗时，对着百万人演讲：“我们将建立一个统一、强大、包容的国家！”
才一年多。
统一，已裂痕遍布。
强大，已成外强中干。
包容……现在全世界都说他在屠杀少数族裔。
“国际红十字会要求什么时候进入？”
尼赫鲁问道。
“三天内。否则他们将向安理会报告我们拒绝人道合作。”
尼赫鲁深吸一口气。
“答应他们，允许红十字会进入东北部和泰米尔纳德。”
“另外，”他顿了顿，每个字都像从牙缝里挤出，“通知各邦首席部长，中央政府准备就地方自治框架进行谈判。”
“谈判原则：国防、外交、货币发行、必须归中央。其余事务，各邦可酌情自主。”
他补充一句：“东北七邦、泰米尔纳德、海得拉巴土邦……这些闹得最凶的，可以给予更大自治权。”
幕僚们记录，无人说话。
所有人都知道：这扇门一旦打开，就再也关不上了。
今天要自治，明天就会要独立。
今天允许一个邦自治，明天就会有十个邦效仿。
阿三，这个被英国人生造出来的统一国家，将在自决的浪潮中逐渐碎片化。
但，别无选择。
11月27日，西贡的清晨
龙怀安一边喝着皮蛋瘦肉粥，一边读着全世界报纸的头版。
就像是以前吃饭时刷手机下饭一样。
《泰晤士报》：“阿三同意自治谈判，人权危机现转机。”
《纽约时报》：“自决浪潮席卷南亚，殖民时代边界受挑战。”
《世界报》：“胜利属于良知，国际压力迫使阿三退让”
他放下报纸，对杨永林微笑：
“看，人们总是愿意相信照片，而不是事实。”
“因为照片里有情绪，而事实只有数字。”
“下一步我们该怎么办？”杨永林问道。
“让我们的盟友们，开始准备公民投票吧。”
龙怀安剥开一个茶叶蛋：“先从海得拉巴开始，那里有现成的土邦政府架构，换一面旗帜就能宣布独立。”
“然后，阿萨姆、那加兰、米佐拉姆……一个一个来。”
“记得让摄影师跟着，拍下投票的民主场景。”
“当全世界看到阿三地图被一块块涂上新颜色时，”他举起咖啡杯，“他们不会想到，这一切始于几箱伪造的照片。”
“他们会说：这是民族自决的胜利。”
“而历史，”他轻啜一口，“永远由胜利者书写。”