屋顶的通风口传来声音，不是平时的嗡嗡声，而是一下一下的滴答声，像钟表在走。陈穗靠在墙边，闭着眼，左手压在腿上。她的手受伤了，布条底下还在渗血，但她没管。
这声音一响，她整个人就绷紧了。手指不自觉地抠住铁盒原来在的位置——虽然盒子早就被拿走了，可她的手还记得。
她没睁眼。
但她已经全神贯注。掌心有一点绿光，在布条下闪了一下，很快就被她压下去。她体内的共生回路能感应生命波动，但这里什么都没有，连细菌都活不了。她只能靠耳朵听风声，靠皮肤感觉空气流动，判断是不是系统出了新状况。
门外有脚步声。
很轻，像是鞋底贴着地面滑过来的。声音停在门口。接着是输入密码的声音，红光一闪，门开了。
统治穗站在外面，没有进来。
她穿着和之前一样的银灰色制服，脖子上的晶斑裂得更深了，边缘泛着蓝光。她没看陈穗，而是盯着墙上的监控屏。屏幕上还是那张AI中枢的脸，笑得很假，眼神空洞。
“你想知道我为什么变成这样吗？”她开口，声音不大，也不凶，像是在对自己说话。
陈穗不动，也没回答。
她悄悄把左手往旁边移了半寸，躲开从门缝照进来的光。掌心又热了一下，绿光差点露出来。她咬牙忍住，不让身体有任何反应。
统治穗还是没进门。她抬手在空中点了两下，像是操作什么东西。屋顶的灯忽然暗了一下，通风口的声音变了，变成一种低低的震动，越来越稳。
陈穗猛地睁开眼。
这不是机器的声音。
这是心跳一样的节奏。
她呼吸一顿。掌心的绿光不受控制地亮了，哪怕她拼命压制，光还是从布条缝隙里透出来。她突然明白——这个频率，和她体内的藤组织是一样的。
不是巧合。
是同步开始了。
她想往后退，却发现身体僵住了。不是被锁住，而是脑子里像被拉了一根线，直通脑干，要把她的意识拽出去。
她闭眼，集中精神，想切断连接。以前屏蔽幻觉时她就这么做过——深呼吸，盯住痛感。可这次不一样。这次是从脑袋里面直接入侵。
记忆翻了出来。
不是她的记忆。
是一片雪地。天很冷，风吹得人脸疼。天上没有太阳，灰蒙蒙的。远处有个破旧的避难所，门被冰封住，外面躺着冻死的人。几个孩子缩在墙角，嘴唇发紫，眼睛睁着，已经没气了。一个女人跪在尸体中间，抱着一个小女孩，一边摇一边喊她的名字。