陈穗喘了口气，靠在控制台上，左臂发麻。刚才那一连串动作耗了不少精力，共生回路有点吃力。她没时间休息，右手已经打开了铁盒。
里面躺着一枚黑色种子，核桃大小，表面布满锯齿状突起，像是某种植物的牙齿。她捏住它，指尖能感觉到轻微的搏动——这玩意儿活着，而且饿了。
她走到一号营养池边，低头看了眼池中的克隆体。那张脸和周铭一样，嘴角微微下垂，带着那种装出来的悲悯。她想起三年前药材铺被烧那天，也是这张脸站在火场外，手里转着钢笔，说：“为了净化。”
她冷笑一声，把种子扔了进去。
“扑通”一声，种子沉入绿液，瞬间消失。
两秒后，池底传来“咕噜”声。
黑色藤蔓从管道口钻出，像触手一样缠上克隆体的脖子，猛地一拽，整个人被拖进池底。绿液翻涌，气泡不断冒上来，很快染上一丝红。
陈穗转身，又打开铁盒，往第二池扔了一颗。再第三池。第四池。
藤蔓开始联网。一根接一根，从池底、从管道、从墙壁裂缝里钻出来，迅速蔓延至整个实验室。它们不需要光照，不需要土壤，只要有营养液，就能疯长。每一条藤蔓末端都裂开一道口子，像嘴，贪婪地吞噬着浸泡在液体里的克隆体。
她站在大厅中央，看着这一幕，语气平静：“让它们尝尝被吞噬的滋味。”
话音刚落，身后传来金属摩擦声。
周铭从应急通道走出来，脸色铁青。他看见满室翻腾的绿液和挣扎的克隆体，第一反应不是逃，而是笑了。
“你毁不了计划。”他声音很稳，像是在念台词，“你只是在重复暴力。你以为你在审判？你不过是在证明，你们这种原始生命，除了毁灭什么都不会。”
陈穗没回头。她关上铁盒，右手摩挲着盒面上的“穗”字。
“你说得对。”她说，“我不懂什么净化，也不信什么新秩序。我只知道，谁动我家的东西，我就让他也尝尝被吞掉的滋味。”
周铭眼神一冷，右手一扬，钢笔尖端弹出一根细针，直射她后颈。
她早有防备，左脚一蹬地面，顺势侧翻。电击针擦过肩甲，钉进控制台，火花四溅。
她落地瞬间，左手贴地，藤蔓立刻调头，两条粗壮的黑藤从池底暴起，像鞭子一样抽向周铭腿部。他反应快，往后跳了一步，但还是被一条藤蔓缠住脚踝，猛地一拉，整个人摔倒在地。
他挣扎着要爬起来，另一条藤蔓已经缠上他的腰，将他整个人卷起，悬在半空。
陈穗走近，仰头看着他。灯光下，他额角有汗，呼吸急促，但眼神依旧傲慢。
“你以为你能控制一切？”他喘着气说，“你连自己是谁都不知道。你母亲自愿赴死，是为了让你活下来完成使命。你的一切，都是被安排好的。”