天刚亮，风卷着灰吹过试验场。陈穗踩着碎石走进来，右手缠着布条，还在渗血。她左手按着一个铁盒，手指摸着上面刻的“穗”字。她没抬头看天，也没理广播里传来的机械音。
赵铁的声音从扩音器里传出：“人类史上第一支纯本土制造外骨骼军团诞生。”语气干巴巴的，像在念通知。
三百套外骨骼整齐排开，金属关节闪着冷光。实验体们站得笔直，穿着改装过的作战服。他们脖子上的旧伤已经愈合，看不出曾被纳米虫寄生过。他们不动，也不说话，像一排机器，等着开机。
陈穗站在高台边上。她的骨传导耳机贴在右耳，根网信号扫过神经。地面很安静，但地下不对劲。
太干净了。
她低头看左手掌心。烧伤的疤下，绿光微微发烫。不是因为连接，是预警。
她闭眼，把意识沉进去。
突然，太阳穴一阵刺痛，像针扎进脑子。她咬牙撑住，没后退。眼前黑了一下，接着出现很多数据——土壤湿度、地脉震动、空气电荷……还有别的东西。
每套外骨骼的胸口都嵌着一块晶体。
那不是零件。
它在动。
跳动频率和心跳差不多，但慢半拍，像是在等命令。电流也很怪，不像金属或电路，倒像是活的。
她立刻断开连接，额头冒出冷汗。掌心的绿光闪了一下，又被她压下去。
“操。”她低声骂了一句，手紧紧抓着铁盒。
广播响了：“现在，请实验体一号迈步！”
话音落下，三百个实验体同时抬脚。
动作太齐了，像被一根线拉着。靴子离地，金属关节发出“咔哒”声。听着正常，但在陈穗的感知里，这声音像是开关被按下。
她瞳孔一缩。
所有晶体在同一秒亮起。
淡蓝的光从胸甲缝里透出，表面浮现出一张脸——微笑，嘴角上扬，眼神空洞。是《蒙娜丽莎》。
零号的标志。
她还没反应过来，第二波变化来了。
外骨骼的关节开始反向转动。膝盖向后弯，肘部翻转，肩膀转了一百八十度。金属结构发出刺耳的响声。原本是帮人的装备，现在变成了绞肉机，硬生生把人往奇怪的形状掰。
实验体们闷哼，想挣扎，但外骨骼锁死了神经接口，他们动不了。有人用手撑地，手指被手甲夹断，血喷出来，溅在金属腿上。
陈穗往后退了半步。
她没冲上去救人，也没喊停。她知道没用。这不是故障，是启动。