刘允恭也是心头狂跳，后背瞬间被冷汗浸湿。他连忙离席，躬身道：“殿下明鉴！此皆市井无知小民以讹传讹，或为北方心怀叵测之辈散布谣言，意图乱我江南！我广南东路上下官员、士民，对朝廷，对官家，对太后，忠心耿耿，天地可鉴！绝无任何不轨之心！殿下切莫听信小人谗言！”
“是吗？”林启不置可否，手指轻轻敲击着扶手，“可本王怎么听说，有些海商巨贾，地方著姓，近来串联频繁，诗酒唱和间，多有不妥之论？甚至有人，已暗中备下‘劝进表’，只待东风？”
刘允恭这下汗真的下来了。他身后几位明显是海商或豪族代表的官员，更是面如土色，身体微微发抖。林启人还在万里之外，怎么对广州城里的风吹草动，知道得这么清楚？！
“殿下！”刘允恭撩袍跪倒，以头触地，“下官治下不严，确有疏失！或有狂悖之徒，酒后失言，下官定当严查！然我广南东路，自官家登基以来，沐浴皇恩，百姓安居，商旅繁盛，此皆陛下圣德，太后慈恩！若有那等数典忘祖、心怀异志之奸徒，不需殿下动手，下官第一个不饶他！”
其他官员见状，呼啦啦跪倒一片，纷纷赌咒发誓，表明忠心。
林启看着脚下黑压压一片的头顶，心中并无多少快意，只有更深的冰冷和悲哀。这些人，有多少是真心？有多少是畏惧他身后的刀枪火炮？又有多少，是两面下注，见风使舵？
他沉默了片刻。议事厅里落针可闻，只有粗重的呼吸声和船舱外隐约的海浪声。
“都起来吧。”林启终于开口，声音里听不出喜怒。
众人如蒙大赦，颤巍巍起身，却再不敢坐实，只敢欠着身子。
“刘安抚使，诸位，”林启的目光再次扫过众人，这一次，少了几分凌厉，多了几分深沉的疲惫，却更显分量，“本王离京时，曾对先帝灵前，亦对今上、太后，更对天下人，有过承诺。”
他缓缓站起，走到舷窗边，望着窗外繁忙的广州港，和更远处隐约可见的城郭，声音不大，却仿佛带着千钧之力，敲在每个人心上：
“我林启，起于微末，受先帝知遇，陛下信重，太后托孤。所愿者，不过辅佐明主，廓清寰宇，使我大宋国泰民安，使我华夏威加四海。从未有一日，敢生僭越之想，敢怀不臣之心！”
他转过身，目光如炬，斩钉截铁：
“今上虽幼，天纵聪颖，太后贤明，垂帘辅政。外有贤臣，内有良将。我大宋国本稳固，神器有主！何人敢言‘国赖长君’？何人敢议‘神器更易’？此乃乱臣贼子之言，祸国殃民之论！”
他猛地提高声音，如惊雷炸响在狭小的船舱：
“我林启，在此明告天下：赵宋官家，乃天命所归，正统所在！凡我大宋臣子，自当竭诚辅佐，鞠躬尽瘁！若有那等狼子野心、不忠不义之徒，妄图行王莽、董卓之事，推孺子婴于火炉，置天下于鼎沸——”
他目光如刀，仿佛要刺穿每个人的心肺：
“我林启，第一个不答应！我麾下数万忠勇将士，不答应！这大宋亿兆心存忠义的百姓，亦不答应！”
“噗通！”“噗通！”
好几个官员，是真正心向赵宋、却又在近期舆论中倍感压抑和迷茫的老臣，听到这掷地有声、铿锵如铁的话语，再也忍不住，热泪夺眶而出，跪倒在地，以头抢地，哽咽不能成声。
“汉王……汉王忠义！天地可鉴啊！”
“臣等……臣等糊涂！险些被奸人蒙蔽！汉王一语，惊醒梦中人！”
“誓死效忠官家！誓死效忠大宋！”
哭声，喊声，在船舱里回荡。刘允恭也红了眼眶，深深拜倒。他或许有自己的算计，但此刻，林启这番毫不含糊的表态，无疑给所有还在观望、还在犹豫的官员，吃了一颗定心丸，也划下了一道不可逾越的红线。