“这像把刀，如果不握在人的手里它只是一块废铁。只有握在你的手里，它才是守护木叶的白牙。”
“同样的道理。任务是为了村子，而村子……是由一个个活生生的同伴组成的。”
团藏的声音虽然轻柔，却像是一记重锤，狠狠敲在朔茂的心上。
“如果为了完成一个任务，我们要牺牲掉优秀的同伴，牺牲掉人心，牺牲掉我们守护彼此的信念……那么，就算任务完成了，村子真的赢了吗？”
“一个只剩下冰冷规则、没有丝毫人情味的村子，值得我们拼上性命去守护吗？”
朔茂的瞳孔猛地收缩，仿佛有一道闪电划破了他心中的迷雾。
“可是……如果是必须要完成的任务……”
“朔茂啊……从战国时代开始，在忍者的世界中，不遵守规则的人被称之为垃圾。”
团藏打断了他，语气中多了一丝霸道与自信。
“但是——不珍惜同伴的人更是垃圾不如！”
“既然不想在任务和同伴之间做取舍，那就变强吧！强到可以一边把敌人杀光完成任务，一边还能把同伴毫发无损地带回家！”
团藏站起身，背对着阳光，高大的身影将朔茂完全笼罩。
“朔茂，我要建立的木叶，不是一个冷冰冰的机器。”
“我希望这里的每一个忍者，在面对绝境时，第一时间想到的不是‘我要为了任务去死’，而是‘火影大人会来救我’，或者是‘我要活着回去和大家喝酒’。”
团藏低下头，看着一脸震撼的朔茂，露出一个灿烂得有些耀眼的笑容。
“如果有一天，你真的面临那样的抉择。去救人吧。”
“只要是你旗木朔茂认定的同伴，那就去救。”
“至于任务失败的后果，还有那些其他人的指责……”团藏指了指自己那宽阔的后背，“都由我这个火影来背负。”
“毕竟，如果连自己的部下都护不住，我还当什么火影？”
朔茂呆呆地看着眼前的男人。
那一刻，阳光洒在团藏的身上，仿佛给他披上了一层神圣的光辉。
多年的迷茫，那种时刻紧绷在心头的关于“忍者守则”的枷锁，在这一番话面前，寸寸崩裂。
一种前所未有的轻松与热血，涌遍全身。
朔茂猛地站起身，这一次，他的眼神不再迷茫，而是变得如刀锋般锐利而坚定。
他朝着团藏，深深地、发自肺腑地鞠了一躬。
“是！火影大人！”
“我明白了！我会变强……强到足以守护一切！”
【叮！检测到关键人物“旗木朔茂”心结解开！信念重铸！】
【羁绊等级提升：死忠（士为知己者死）！】
【旗木朔茂潜力上限解锁！其实力将迈向真正的“影级”巅峰！】
听着脑海中的提示音，团藏满意地点了点头。
“好了，别磨刀了。”团藏伸了个懒腰，恢复了那种慵懒随意的语调。
“听说今晚取风要在秋道家的居酒屋请客庆祝，好像是他老婆有喜了，一起去蹭顿饭吧，我可是很怀念他的手艺。”
“哎？火影大人也要去吗？”朔茂一愣。
“怎么？不欢迎？”
“不……只是……”
“那就走吧！再晚就没有好酒了！”
夕阳下，一大一小两个身影沿着河岸慢慢走远。
影子被拉得很长，交织在一起。
风吹过木叶，吹散了往日的阴霾。