张元吉说完。
周管家便又在香炉中，插上了一根线香。
杨凇略一思考，便提笔作答。
冯照庭，崔元翰，张式，梁丛皱眉苦思。
白敏中，赵崇峻你看看我，我看看你，不知道该如何下笔。
赵承焕和另一个赵家亲族子弟，虽然面前有纸笔，但动都不敢动，生怕等下张元吉会让他们作答。
陆伯言挠了挠头，觉得这题让他来答，都很难答好。
他看向自己那个才八岁的儿子，就见他的宝贝儿子的眼神中，罕见的开始皱眉苦思。
他也能理解。
自己儿子再厉害，不过才八岁。
固然天赋异禀，才学惊人，但也只限于考场。
线香一点点地变为香灰落下。
冯照庭，张式，崔元翰，梁丛早早就开始动笔。
白敏中和赵崇峻也试着作答。
只有陆斗，迟迟没有动笔。
线香燃尽。
陆斗握着笔，纸上却依旧没有写下任何一个字。
在周管家提醒“线香燃尽”，计时结束时，众学子纷纷停笔。
陆斗也将笔重新搁置到笔山。
张元吉，钱同契和王教谕看到陆斗卷面空空如也，还是有些失望的。
但也能理解。
杨凇，冯照庭，张式，崔元翰等人也暗暗关注着陆斗。
见陆斗并没有答卷，有人神态轻松，有人面带轻笑。
张元吉含笑看向作答的几人。
“诸君谁先来答？”
张式率先起身，拱手揖身，开口作答。
“学生以为，法不可废。为官者当以朝廷纲纪为先。眼下之计：一须急递文书，催请上宪；二须晓谕富户，劝捐赈济；三须整饬衙役，严防民变。至于官仓之粮，未得明文，一粒不可动。非常之时，正需以常法镇之，方显朝廷威仪，安定人心。”他言罢，端正一揖。
钱同契微微点头，评价道：“倒是老成持重，不出错。”
王教谕眉头轻皱：“守经有余，达权不足。岂不闻‘嫂溺援之以手’？权变亦圣人之教。”
张元吉笑而不语。
张式本来听到钱知县的话，心中还暗喜，又听到王教谕的话，心里又不禁打鼓。
冯照庭立马站起，看了张式一眼，愤慨出声：
“学生不敢苟同！《孟子》有云：‘民为贵，社稷次之！’眼见万民将成饿殍，岂能拘泥于死法？
学生若为知县，当机立断：先开官仓，尽数放赈！同时，封存城中所有大粮商仓廪，按市价征购，不足则立借据，以全县赋税为质！
事后，学生自当一力承担所有罪责，上书自劾，虽斧钺加身亦无悔！为救万民，何惜此身？”
钱同契微微摇头，批评冯照庭道：“意气用事！纵有担当，然强封民仓，必致士绅离心；事后你一身担罪，县政崩坏，谁人收拾？非良策。”
冯照庭听了钱同契的话，脸迅速胀红。
王教谕点点头，认同钱同契的评价，对冯照庭说道：“勇毅固然可嘉，然过刚易折。只虑及‘民为重’，未虑及‘社稷’亦重，行事恐留大患。”
张元吉眼中闪过一丝光亮，随即黯淡，叹道：“有血气而乏谋略，勇则勇矣，非万全之策。”