周末午后，此刻樱木花道的耳朵里充斥着电子音效的狂响、小钢珠噼里啪啦的撞击声、中奖时哗啦啦的珠子倾泻声，以及混杂其间的人声、笑声与叹息。
这里是柏青哥店，一个属于九十年代日本庶民的、充满廉价金属与塑料气息的梦幻乐园。
店内一角，五道熟悉的身影各自坐在一台机器前。
正是樱木军团：樱木花道、水户洋平和……等等。
他们正享受着属于青春期男孩的、“小钢珠的浪漫”。
樱木花道坐在中间，手法娴熟，操控着弹射杆。
他昨天就和坂泉幸子简单说明了一下今天要和兄弟们“厮混”，幸子温柔地表示理解，让他和洋平他们好好玩。
这份默契与信任，让他心头暖洋洋的。
“喂，花道，听说你们秋之国体把秋田打得落花流水？”
高宫望一边盯着自己那台机器里乱跳的珠子，一边咋咋呼呼地问，胖脸上满是与有荣焉的光彩，“不愧是我们樱木军团的排面担当！”
“那是当然，有我这个天才在，包赢的啦！”樱木懒洋洋地回了一句，目光却并未完全聚焦在跳跃的钢珠上。
“何止是赢，”水户洋看着自己前面的机子，手里把玩着一枚代币，脸上带着惯常的、仿佛看透一切的淡淡笑容。
“我听去看比赛的人回来说，最后几分钟，田冈老头派上了个怪阵，连赤木和鱼住都不用了，打得山王那帮人晕头转向。又是你的主意吧，花道？”
樱木不置可否地“嗯”了一声，算是承认。对于洋平，他没什么好隐瞒的。
这个看似懒散实则心思通透的家伙，是樱木军团里最成熟的家伙，也才是真正的老大。
话题很自然地就从刚刚过去的胜利，偏向了更远的未来。
又一轮钢珠打完，樱木拍了拍手上并不存在的灰尘，转过头，看向洋平，语气平静地开口，仿佛在说一件再寻常不过的小事：
“洋平，有件事……明年，我打算去美国了。”
“咔嗒。”洋平手中那枚抛起的代币没能接住，掉在地上，发出清脆的声响，滚了几圈停在墙角。
他脸上的慵懒笑容瞬间凝固，缓缓转过头，看向樱木，眼神里充满了错愕。“……美国？”
旁边正为又输光了一盘而捶胸顿足的高宫望、大楠雄二和野间忠一郎也像是被按了暂停键，猛地转过头，三双眼睛瞪得溜圆。
“美国？”
“花道你说什么？”
“去美国干嘛？旅游吗？我们也去！”
三人几乎同时嚷嚷起来，声音在嘈杂的柏青哥店里也显得格外突兀，引得旁边几个大叔侧目。
樱木掏了掏耳朵，对他们的反应毫不意外。
他语气依旧平静，但清晰得足以穿透店内的噪音：“不是旅游。去美国上高中，打那边的篮球联赛。然后……”
他顿了顿，目光投向远处闪烁的机器屏幕，仿佛能穿透这迷离的灯光和厚重的墙壁，看到大洋彼岸那片广阔的天空与硬木地板，“努力进入NBA。”
“N……NBA？”
这一次，连高宫望这个平时最咋呼的家伙都卡壳了，张大了嘴，像条离水的鱼。
他们或许学习不好，或许打架在行，但“NBA”这三个字母代表的意义，只要是稍微接触点体育的日本男生，都多少明白。
那是篮球世界的终极殿堂，是云集了全世界最强怪物的地方，是遥远得如同另一个星球般的存在。
水户洋平缓缓弯腰，捡起那枚代币，在手指间慢慢摩挲着。
他没有像高宫他们那样大呼小叫，但眼中的震惊丝毫不减，甚至更深。