“樱木……”
赤木和三井不约而同地重复了这个名字，脑海中瞬间闪过县大赛决赛最后时刻那战神般的身影，全国大赛上他谈笑间制定战术、轻松瓦解强敌的从容，以及平时训练中那些颠覆常识的身体素质和偶尔冒出的、老练得可怕的篮球意识。
压在心头的沉重巨石，仿佛被这个名字粗暴的撬开了。
是啊，他们湘北，有那个家伙在！那个仿佛为创造奇迹而生的红发小子！
“呼……”赤木长长地吐出一口胸中的浊气，紧绷的肩膀似乎放松了一些，眼中重新燃起熟悉的火焰。“木暮，你说得对。”
三井寿也咧了咧嘴，眼中恢复了神采：“就是！有那个变态在，我们还在这愁眉苦脸个什么劲？天塌下来有高个子顶着，哦不，有更变态的顶着！”
木暮看着两位好友重新振作起来，欣慰地笑了，但他随即又认真地说：
“不过，明天就是决赛了。实现我们三年级坚守了多年的梦想，就在眼前。但我们……”
他目光扫过两人，“我们也不能把所有的担子，都理所当然地压在那两个一年级新人的肩膀上。他们再强，也是我们的后辈，是我们的队友。”
三井寿立刻领会了他的意思，用力点头，眼中闪过锐利的光芒：“没错！木暮说得对！咱们可是三年级的前辈！老是依靠一年级的小鬼像什么话？
明天的决赛，咱们也得拿出真本事来！让山王那帮家伙看看，湘北可不只有超级新人！咱们这些‘老家伙’，也不是吃素的！
不然夺冠了樱木那臭屁家伙肯定会嘲笑咱们是抱他的大腿才夺冠的！”
赤木刚宪重重点头，拳头握紧。身为队长，身为内线的支柱，他比任何人都不愿只成为依赖别人的角色。
山王的河田雅史……他要在那个号称“日本高中第一中锋”的家伙面前，证明湘北的中锋不是打酱油的！
三个三年级生的目光在路灯下交汇，彼此看到了对方眼中重新点燃的、更加沉稳炽热的斗志。
那些年的坚持，那些未曾言说的梦想，那些对后辈的信赖与自身的不甘，此刻都化为了决赛场上必须倾尽所有的决心。
与此同时，在返回民宿的另一条小路上。
宫城良田手里提着几个装满饮料和零食的购物袋，亦步亦趋地跟在彩子身边。
与方才大厅里的亢奋和散步组的凝重不同，这里的氛围带着点青春期特有的微妙的别扭和轻松。
“唉……”宫城忽然没头没脑地叹了口气，“彩子，你说为什么我碰到的对手，控卫个个都比我高十公分以上啊？翔阳的藤真，海南的牧绅一，爱和的铃木，还有明天那个深津一成……”
彩子闻言，侧过头，月光和路灯的光混合在她明媚的脸上，她毫不客气地送给宫城一个标志性的白眼，语气调侃：“怎么？我们电光火石的宫城良田同学，这就开始未战先怯，找借口了？”
“谁、谁找借口了！”
宫城像被踩了尾巴的猫，差点跳起来，随即又垮下肩膀，嘀咕道，“就是觉得……有点憋屈嘛。身高差距有时候真的很要命啊，尤其是深津那种，又高又壮，防守还跟牛皮糖似的……”
彩子停下脚步，转过身，正对着宫城。她的表情认真了些：“所以，你才更要加油啊，良田。用你的速度，用你的敏捷，用你的头脑去弥补身高的不足。安西教练让你首发，信任的就是你这些。”
她忽然话锋一转，嘴角勾起一抹促狭的笑，“不然的话……明天决赛，安西教练说不定真的会让你坐冷板凳，然后让某个‘无所不能’的家伙去打控卫哦。反正他看起来什么都行嘛。”
“樱木打控卫？”
宫城的脑海中立刻浮现出樱木花道在全国大赛上打控卫时，那种依靠变态身体强吃对手、轻松撕裂防线、视野开阔如球场上帝般的画面。
他顿时感觉头皮一阵发麻，一股强烈的危机感涌上心头！
“不、不行！绝对不行！”
宫城几乎是喊出来的，购物袋都差点脱手，“控卫是我的位置！我才是湘北的首发控卫！怎么能让那个红毛猴子抢了去！”
一想到自己可能坐在替补席上，看着樱木在自己最擅长的位置上大杀四方，宫城就觉得比被深津打爆还要难以接受百倍！
看着宫城急得跳脚的样子，彩子忍不住“噗嗤”笑出声来，随即又收敛笑意，拍了拍他的肩膀：
“知道紧张了？那就好好准备，明天的比赛，把你的速度、你的抢断、你的传球，全部发挥出来！证明给所有人看，湘北的控卫，是你宫城良田！而不是某个兼职控卫的‘怪物’。”
“嗯！”宫城用力点头，眼中燃起了熊熊的火焰。对山王的恐惧，对身高的顾虑，此刻都被这股“绝不能丢掉首发位置”的斗志冲淡了许多。
为了彩子的期待，为了自己的位置，也为了湘北的胜利，他必须拼了！
两路人马，怀着各自的心事与重新凝聚的斗志，在民宿门口汇合。
夜已深，广岛渐渐沉入梦乡。但对于湘北的这群少年而言，真正的梦想之战，才刚刚拉开序幕。