每天放学后，樱木花道几乎是第一个冲进体育馆，换好衣服热身，和队员团队训练完毕后，就开始他雷打不动的个人练习……投篮。
篮球撞击地板、擦过篮网、或是砸在篮筐上的声音交替响起。
他从最基本的罚球开始，感受着指尖拨动篮球的触感，调整着手腕下压的角度和手臂发力的协调性。
然后是中距离的跳投，一次次地起跳、出手，努力寻找着那丢失的“肌肉记忆”。
汗水很快就浸透了他的白色背心，顺着下颌线滴落在光亮的地板上，留下深色的印记。
手臂开始发酸，小腿也因为不断的起跳而感到沉重，但他只是抹一把汗，深吸一口气，继续捡起球，重复着同样的动作。
必须在夏季的全国大赛开始前，把这个该死的短板补上！这是他脑子里唯一的念头。
这天，就在樱木又一次专注于投篮练习，连续投丢了十几个球，正皱着眉头思索调整手感的时候，一个高大的阴影笼罩了他。
是赤木刚宪。
赤木看着满身大汗、脚下堆积着一堆散乱篮球的樱木，犹豫了一下，还是瓮声瓮气地开口了：“樱木。”
“嗯？”樱木停下动作，用胳膊擦了下额头的汗，看向表情严肃的队长。
“你的努力，我看到了。”
赤木先肯定了一句，然后话锋一转，“不过，关于你的位置……我想和你谈谈。”
他顿了顿，似乎在组织语言，“我们球队，其实已经有了一个控球后卫。是二年级的宫城良田，他因为……一些原因，目前住院，但很快就会归队。”
他观察着樱木的表情，继续道：“而且，以球队目前的配置，我们最缺的，其实是一个有身高、有活力、能防守、能抢篮板的大前锋。”
赤木的目光落在樱木结实的身板和那双充满爆发力的长腿上，“你的身高、弹跳，还有你最近训练的时候在防守端展现出的那种覆盖面积和积极性，都非常适合这个位置。所以……我希望你能考虑一下，转打大前锋。”
樱木花道听完，脸上没什么意外的表情。他当然知道赤木说的是事实，湘北确实缺内线。
他无所谓地耸了耸肩，轻松地说：“哦，这个啊，没问题。”
他的爽快反而让赤木愣了一下。
樱木拍了拍手里的篮球，语气带着一种理所当然的自信：“反正也就是个高中篮球比赛嘛。而且，实话跟你说，本天才从一号位到五号位都能打！
不然上辈……咳咳，不然怎么配叫天才？”
他差点说漏嘴，赶紧改口，“打个大前锋而已，小意思。”
他说的是实话，想成为“华国魔术师”确实是能打所有位置。
赤木刚宪看着樱木那副“杀鸡焉用牛刀”的臭屁模样，嘴角抽搐了一下，但心里却松了一口气，同时也对这家伙莫名其妙的自信感到一丝无语和……隐隐的期待。
于是，樱木花道的训练内容开始调整。
在继续保持一定量投篮练习的同时，他增加了更多篮下的卡位训练，练习习如何用脚步和身体挡住对手，抢占有利位置。
更多的是篮板球争抢练习，一次次地奋力起跳，在最高点将篮球狠狠抓下，感受着身体对抗和判断落点的微妙感觉。
几天下来，在赤木刚宪的眼中，这个一年级的家伙成长飞快，居然能在内线和自己打的有来有回，无论是身体对抗和是篮板球争抢都不逊色于自己，让他不由得感叹，这家伙真的是个新人吗？
一天放学后的训练时间，樱木和赤木刚宪刚刚完成一组激烈的篮下对抗练习，喘着粗气，感受着心脏在胸腔里有力搏动的时候，篮球馆的门口，光线微微一暗。
一个矮矮胖胖、有着圆滚滚肚腩的身影，顶着一头标志性的白发和白须，像一尊弥勒佛般，乐呵呵地走了进来。
他厚厚的眼镜片后面，一双眼睛眯成了缝，却仿佛能洞察一切。
正是湘北篮球部的灵魂人物，安西教练。
他的到来，让原本喧闹的体育馆，瞬间安静了几分。