三人边走边聊，不知不觉停在苏尘的酒肆门前。
皇帝抬眼一扫，奇道：“这酒铺，是你开的？”
苏尘点头。
皇帝意味深长地眯起眼：“你不是刑部的官儿么？怎么还亲自卖起酒来？手头紧？”
“倒也不算紧。”
“那图个啥？”
苏尘没法直说——总不能讲，我在给大明的商脉搭桥铺路吧？太玄乎。
他顺势一指隔壁：“那边书铺也是我的，皇上要不进去瞅瞅？”
皇帝乐了：“哟，你还兼营书坊？你这辈子是跟铜钱较上劲了？”
“走，进去瞧瞧！”
文徵明正在铺内招呼客人，店里挤满了挑书、翻页、讨价还价的读书人。
苏尘引着皇帝与皇后绕过前堂，进了后院小厅。文徵明捧来两册新印的话本，一册递予皇帝，一册奉给皇后。
皇帝端起茶盏，随手翻开几页。
实话说，他日日批奏折、阅典籍，年根底下真懒得再碰书。
可刚扫过开头几句，他指尖一顿，目光便再也挪不开。
一页接一页，竟浑然不觉翻到了末尾。
心里像揣了团火，烧得发烫，又似被谁攥住了心尖，余味翻腾，却说不出个所以然来。
他咂咂嘴，意犹未尽：“后头呢？”
苏尘挠头：“还没写。”
“啊？”
“书没写完就敢上架？”
“不然咋办？写一段卖一段，卖完再写，热乎着呢。”
皇帝愣住——他还真没见过这么干买卖的。
可转念一想，也明白了：怪不得满城争抢，这书，确实勾魂。
再看张皇后，牙关轻咬，眼神发直，早把自己钉进故事里去了。
“后头在哪？快拿来！”
苏尘：“……”
“真没写。”
张皇后急得直跺脚：“那你还不赶紧动笔！”
皇帝斜睨她一眼：“莫失体统。”
她这才醒神，耳根倏地泛红。
皇帝若有所思：“这后头，大概几时能补上？”
“估摸三五日。”
“这么快？”
“又不是写《春秋》《尚书》，想到哪，落到哪，痛快。”
皇帝恨铁不成钢：“这也太儿戏了！”
苏尘咧嘴一笑：“能卖钱，不就齐活了？”
皇帝：“……”
他真哑了。
这话听着荒唐，可细想又戳中要害——写书这事，难道真和铜臭沾不上边？
苏尘瞧出皇帝神色，伸手挽住他胳膊：“咱再出去走走？”
“成。”
皇帝满腹狐疑，却还是跟着他迈出了门槛。
顺天府大街上，书肆林立，一家挨一家，门庭若市，人声鼎沸。