周延儒上前一步，提出更为实际的问题：
「曹公公，不知依陛下看来，我等大约需要多少时日，方能踏入半步胎息之境？又需多久，才能灵力充盈灵窍，真正成就胎息一层？」
这个问题，崇祯事先并未交代。
曹化淳正待以「皇爷未曾明示，咱家亦不知晓」搪塞过去。
忽然，某个极其细微、却清晰无比的声音，直接在他耳畔响起。
曹化淳肩背瞬间一僵。
但他毕竟是老于世故，眼睛飞快扫过殿内，见无人察觉异状，立刻意识到这是陛下在以仙家妙法隔空传音。
他心中凛然，面上不动声色，待传音结束，仿佛早已了然于胸般回答道：
「大人此问，咱家也曾听闻皇爷提及。」
「与药性一般，这修行进境，亦是因人而异。」
「根骨、悟性、勤勉程度，所处环境灵气多寡，皆有影响。」
「快者，或月内便能气感自生，灵窍萌动，踏入半步胎息。」
「慢者，耗费三五月光景亦属寻常。」
「至于灵窍充盈，稳固根基，真正跨入胎息一层……」
他刻意停顿，等吊足了众人胃口，才缓缓说道：
「纵是天资卓绝、资源不缺者，据皇爷估量，最快……也需到崇祯三年岁末，方有可能。」
「啊？要如此之久？」
「老夫还以为，至多三四个月便可……」
「真有这么难？」
「倘若晋升胎息都需一年，本官何时才能成就紫府，享岁八百？」
显然，曹化淳所说时间远超众人预期。
他们原先大多以为仙道既开，便能一日千里。
不曾想修炼竟是这般水磨工夫。