西江是珠江流域最大的水系，也是两广之间连通的要道。
粤商往西南内陆运烟土，再从湖广收购丝茶，必然要走这条水路。
平日里，这西江上商船络绎不绝，是条实打实的财富之路。
可如今，清廷对地方压榨得越来越狠，不少人活不下去，就动了商船的心思，落草为寇。
罗亚旺就是其中一个。
他是潮州人，带着族人组织了一支小型船队，常年在西江上跑航运。
可雇佣他们的十三行商铺，总是拖欠运费。
眼看到了年终，不仅运费没给，还想赖掉船队缴纳的押金。
罗亚旺气不过，带着人去番禺县衙报案。
没想到，官府不仅不管，反而被对方反咬一口，诬陷他侵吞货物，要把他抓起来。
他趁官差不注意，带着人拼死跑了出来。
正经买卖没法做，活路被堵死了。
有人选择忍气吞声，可罗亚旺骨子里就带着股抗争的劲儿。
他早就跟三合会有联系，事到如今，也没了退路。
一不做，二不休，反了他娘的！
他带着族人，在西江一处隐蔽的支流安了身，时不时出来劫掠那些大商行的货船。
只是没想到，今天这一单，竟做得这么大。
“大哥！全是烟土！一整船的烟土！咱们发财了！”族弟罗松蹲在船舱里，费力地打开一个木箱子，看到里面黑褐色的烟土，眼睛都直了，兴奋地大喊。
罗亚旺站在一旁，脸色却紧绷着，半点笑意都没有。
“高兴个屁！”他踹了罗松一脚，语气烦躁，“我还以为是粮食。”
“大哥，烟土比粮食值钱多了！”罗松揉了揉被踹的地方，不服气地说道，“这一船烟土，能换一船银子回来！”
“换？换你个大头鬼！”罗亚旺瞪了他一眼，语气带着火气，“你跟谁换去？这烟土都是送进烟馆的，咱们要是敢去烟馆卖，不出三天就露馅了！到时候官府和商行的人一起找上门，咱们一个都跑不了！”
“对喔……”罗松摸了摸后脑勺，这才反应过来，脸上的兴奋劲瞬间消失得无影无踪。
这次行动，他们是下了死力气的。
眼看要过年了，本想做一单大的，赚点钱回老家。
那艘烟土船守卫森严，他们折损了三个弟兄，才勉强劫下来。
当时情况紧急，没来得及验货，就匆匆把货物搬到自己船上运走了。
直到到了安全地带，才打开箱子查看。
罗亚旺弯腰，拿起一块包装好的烟土，凑到鼻尖闻了闻。
一股刺鼻的腥甜味道涌了进来，让他忍不住皱紧了眉头。
他实在想不通，怎么会有人为了这东西倾家荡产。
跑江湖这么多年，他见多了因为这烟土家破人亡的惨剧。
一旁的罗松好奇，伸出手就想抠一块烟土下来看看。
“住手！”罗亚旺眼疾手快，一巴掌拍开他的手，眼神凌厉，带着狠劲，“咱们自家兄弟，谁要是敢碰这东西，我直接砍了他的双手！”
罗松被他这眼神吓得一哆嗦，缩了缩手，再也不敢有半点好奇。他知道，这位族兄向来说到做到，绝不是在吓唬他。
他连忙岔开话题，语气小心翼翼：“大哥，我听说桂省那边有个拜上帝教，占了一块地盘，官府都不敢管他们。咱们要不要去找他们帮忙，把这东西处理掉？”
罗亚旺皱着眉，沉默了片刻。
眼下这情况，似乎也只能这么办了。
这烟土走不了正规渠道，除了找这些官府管不了的势力，再无其他办法。