夜幕降临，江海关账房内灯火通明。
账房先生全是华人，翟五六正陪着陈林查账——自从陈林接手小刀会，就逐步将其与自己的产业融合，翟五六如今也管着立华实业和海关的账目。
直接负责江海关账目的是翟五六的侄子翟六一，长房嫡孙，从小被家族重点培养，算账本事顶尖。
他捧着账本，声音发颤：“大人，这是半个月的账目。进英租界的税没问题，华商入口都有我们的人把控。可从英租界出来的货物，比统计的少太多，烟土更是一例没查到。”
陈林翻了翻账本，眼神变冷：“看来英吉利人，还是没把我们放在眼里。”
“这事儿我处理不了，让徐耀来做。”翟五六立刻接口，他知道陈林的意思。
徐耀是小刀会大佬，原本负责罗汉堂，在南翔一带活动。
小刀会分裂后，他主动检举卫慕云勾结吴健彰，给陈林纳了投名状。
陈林因此成立暗部，让他管理小刀会的地方帮派，既是情报组织，也是非正式武装，专门用来试探敌人。
没多久，徐耀就被叫到租界壹号。
他面色阴鸷，看着不像好人，心思却极为缜密。
当初在小刀会，他观望许久，直到形势明朗才投靠陈林，是个有能力但需提防的人。
房间里摆着一个大木箱，陈林指了指：“徐把头，打开看看。”
徐耀打开箱子，里面是一沓沓用红纸包好的银元，银光刺眼。
“这里是两千大洋，做暗部的特殊经费。”陈林语气干脆。
“会首，太多了！暗部寸功未立，受之有愧。”徐耀连忙推辞，眼神却亮了。
“这就是给你们立功的机会。”陈林笑了笑。
“请会首吩咐！”徐耀立刻躬身。
翟五六开口道：“会首要你们查清楚，英租界走私货物的路线，还有那些人与英吉利人暗中勾结。”
陈林要从外围封堵英方，除非他们不想做生意了。
两日后，陈家湾码头。
两艘蒸汽巡逻艇静静停靠在栈桥边，甲板上一派忙碌。
徐寿正指挥工人加固甲板，一门60mm小型后装炮被几个大汉抬了上来，在他的指导下，用铆钉牢牢固定在甲板中央。
“转一下试试！”徐寿喊道。
几名炮手摇动摇柄，底座齿轮转动，火炮灵活地旋转起来，角度覆盖范围极广。
一旁站着两位船长，石方和傅云。
他们不是船帮出身，而是书局培养的人才，原本是落第秀才，痴迷航海，在书局翻译航海书籍，还跟着颠地洋行的船出过海，本是要培养成远洋船长，这次临时来管巡逻艇，确实有些大材小用。
“山长真厉害，这炮塔设计太绝了，比洋人的炮灵活多了！”“河豚号”艇长石方赞叹道。
傅云点头附和：“洋人的舰炮要调整船身角度才能发射，咱们的能270度旋转，再加上后膛炮射速是前膛炮的六倍，一门顶他们十几门！”
“别高兴太早。”徐寿泼了盆冷水，“炮的膛线还有问题，准度不敢保证，你们最好抵近射击。”
石方和傅云脸色一正，齐声应道：“明白！”
陈林站在远处，看着甲板上的忙碌景象，眼神坚定。
江海关的缉私武装已经初具规模，这两艘加装火炮的巡逻艇，就是他刺向走私团伙的利刃。
英吉利人的挑衅，他没打算忍；走私的窟窿，他必须堵死。
这不单是为了海关的税银——更是为了在江南的水与土上，扎下自己的根。
他要让所有人都记牢：江海关的规矩，得听他陈林的。
徐耀的暗部已悄然动了起来。
密探们本就出身底层，本色出演，有的挑着货担扮商贩，有的扛着麻绳充脚夫，顺着英租界的街巷钻进去，像撒开的网，悄悄兜捕走私的线索。
一场没硝烟的较量，就这么拉开了架势。
夕阳斜斜沉下去，把陈家湾码头的水染成一片熔金。