这些吴家的管事常年跟洋人打交道，太清楚这些人的贪婪了。
“哼哧——哼哧——”
汽船的烟囱突然吐出黑烟，像条黑带子飘在天上。
两侧的明轮“哗啦哗啦”转起来，溅起的水花打在船身上，“快车号”慢慢动了，离开烂路港，钻进淀山湖里。
这年月，官府不敢拦洋人的船，“快车号”一路畅行，沿着湖的北岸走。
穿过淀山湖往西，能经急水港进太湖，把货送到湖州、无锡；往北走东江，能到苏州。
淀山湖就是这张江南水网的中心，四通八达。
芦苇荡里，一艘艘小船藏在冒密的芦苇丛中，船身被芦苇挡得严严实实。
船上的汉子们屏住呼吸，眼睛死死盯着远处驶来的汽船，手里的刀枪握得发白。
几百吨的船，在后世不算啥，可在这会儿的人眼里，就像个庞然大物，黑乎乎的船身压在水面上，看着就让人发怵。
船长很小心，船开得不快。
吴家请了熟悉水道的老师傅，正站在船头领航。
水面下，周秀英嘴里咬着根竹管，头顶是一片水草，冰冷的湖水让她的肌肉绷紧。
而驶来的大船却让她心跳得飞快。
她手里的渔网紧了紧——是身边的人在提醒她，行动要开始了。
这次的任务太危险，可他们为了这一天，已经准备了好久，不能出岔子。
肖恩坐在驾驶舱里，透过玻璃看着前面的湖面。
湖水波光粼粼，远处枯黄的芦苇荡像一片帷幕，风景倒是好。他心里嘀咕：整个大不列颠，估计都没几座这么大的湖。
“咯吱——”
突然，一声刺耳的摩擦声传来，像指甲刮过木头。
大船猛地一顿，接着开始原地打转，船身晃得厉害。
“右轮被缠住了！快停车！”船长第一时间喊起来，声音都变了调，赶紧往轮机舱跑。
可船太大，惯性刹不住，还在转，甲板上的东西“哗啦”掉了一地。
船上的人被转得晕头转向，尤其是甲板上的护卫，有的没抓稳，尖叫着掉进湖里，湖水“噗通”响，溅起大片水花。
吴家护卫的领队梁飞死死抓住船舷，指节泛白，才没被甩下去。
他跑了这么多年镖，经验老到，知道这事绝不简单——哪有平白无故轮子被缠的？
哪怕头晕得厉害，他还是瞪大眼睛，盯着湖面，不敢放过一点动静。
“快看！湖面上有船！”有人突然喊起来，声音带着惊恐。
梁飞赶紧望去——几十艘小船从芦苇荡里冲出来，像箭一样往大船这边划。
“加快速度！”周立春站在最前面的小船上，身前竖着块铁板，挡住大半个身子。
两名火枪手把德莱赛架在铁板上，枪口对准大船。
船尾的两排桨手拼了命地划，桨叶拍打着水面，溅起的水花打湿了他们的衣服。
他们划得又快又急，像每年端午的龙舟赛，船身几乎要飞起来。
小船刚从芦苇荡出来时，离大船还有上百米。这段距离藏着太多变数——大船要是开枪，他们连躲的地方都没有。
周立春皱着眉，脸色紧绷。
他从没指挥过这么大的阵仗，手心全是汗，可看着远处的“快车号”，眼里又冒出光——这船里的货，是小刀会的希望。
这仗要是赢了，小刀会能打响名声，他们淀山湖游击队也能在苏沪一带站稳脚，到时候肯定有不少反清志士来投靠。
另一边，周秀英和几个“水鬼”已经快游到岸边。
他们的任务完成了——刚才就是他们潜到船底，用渔网缠住了右轮。
湖水太冷，冻得他们牙齿打颤。
上岸后，得赶紧喝杯热姜茶，换身干衣服，不然非冻出病来不可。