大秦三十七年，深冬。
咸阳宫寝殿，炭火熊熊，却驱不散那股浸透骨髓的寒意。嬴政卧于龙榻之上，锦被厚重，仍止不住身躯微微的颤抖，这具身体老了。
他已经无法起身处理朝政了，御医束手，方士遁逃，连白起最后一次暗中探查后，也只留下一句“天命将终，早作打算”。
他知道，大限将至。
殿内只留了赵高一人伺候。这个跟随他数十年的宦官，如今也鬓发斑白，跪在榻边，小心翼翼地用温热的巾帕擦拭嬴政枯瘦的手。
殿外隐隐传来压抑的哭声，不知是宫人，还是那些闻讯赶来、却被拦在殿外的公子大臣。
“赵高。”嬴政开口，声音嘶哑干涩，却依旧带着不容置疑的威严。
“老奴在。”赵高连忙凑近。
“拟诏。”嬴政喘息片刻，缓缓道，“朕疾大渐，恐不起。皇十八子胡亥，仁孝聪慧，可承大统。着即皇帝位，以丞相李斯、中车府令赵高辅政。公子扶苏……调任上郡监军，无诏不得回咸阳。”
赵高执笔的手微微一颤，墨点滴落在简上。他不敢多问，只低声道：“唯。陛下……是否要召扶苏公子回朝……”
“不必。”嬴政闭上眼，“朕的路，到此为止。他的路……不该是这样。”
他不想让那个仁厚的长子，也背负起这“天子”的枷锁，在无尽的朝政与对死亡的恐惧中，重复自己的老路。
胡亥……或许更适合在这个位置上，应对接下来的风雨。至于扶苏，远离权力中心，或许反而能得善终。
诏书拟毕，用了玺。那方自泰山飞出的传国玉玺，如今就放在枕边。嬴政伸手，抚摸着温凉的玉身，指尖划过“受命于天，既寿永昌”八个古篆。
多年前西市小院中，李衍那句“未必只有长生一条路”，以及之后种种暗示，再度浮现心头。
就在这时，殿门被轻轻推开。
一道青色身影，仿佛凭空出现般，立于殿中光影交界处。依旧是那身朴素的深衣，依旧是那张平静清朗的面容，只是此刻，他望向榻上嬴政的目光，少了几分往日的淡然，多了几分复杂的审视。
“先生……”嬴政微微睁眼，看着来人，竟不觉得意外。仿佛早知他会来，在此刻。
李衍走到榻前，赵高识趣地躬身退至远处角落，低头垂目，仿佛成了雕像。
“陛下，”李衍开口，声音平和，“时至今日，可还愿求长生？”
嬴政笑了。那笑容牵动干裂的嘴唇，显得有几分凄怆，却无怨怼。“朕……一生征伐，一统寰宇，书同文，车同轨，筑长城，修驰道……该做的，能做的，朕都做了。长生……若天不许，强求何益？”他顿了顿，眼中泛起一丝微光，“只是，不甘。朕不甘这大秦基业，朕不甘这未竟之事……”
“大限在即，陛下可准备好了？”李衍又问。
嬴政沉默良久，缓缓道：“为人族，为天下，朕自觉……无愧。后世如何评说，非朕所能左右。这一生，起于微末，终于帝座，波澜壮阔，足矣。只是……”他看向枕边玉玺，“先生多年前所言另一条路……朕，可能走上？”
李衍没有直接回答，只是道：“陛下可还记得，当年泰山封禅，接过此玺时之感？”
“记得。”嬴政目光投向虚空，似在回忆，“那一刻，仿佛与整片山河共鸣，人道气运加身，却又感到无形束缚……似得，似失。”
“得者，天子位格，权柄加身。”李衍缓缓道，“失者，凡人寿数，仙路断绝。然天道至公，有取必有予，有禁必有通。”他的目光落在传国玉玺之上，“陛下以此玺承接天命，统御山河三载又七载。此玺之上，已浸染陛下意志、大秦国运、乃至这十年来天下生民之愿力。它，早已不仅是玺，更是陛下与这方天地的一份‘契约’，一条……特殊的‘路标’。”
嬴政瞳孔微缩，似有所悟，却仍不明所以。
李衍不再多言，只伸手，虚虚一点那传国玉玺。
玉玺骤然亮起！