朱元璋紧紧握住马皇后的手，而后轻轻拍了拍她的手背，用眼神示意她安心。
与此同时，他的目光也变得异常坚定。这一次，说什么他都不会再让林儿置身险境。
两个月之前，他曾经因为一时的犹豫，放任林儿去了漠北，让他身陷险境。那两天，他几乎是不眠不休地守在宫门口，一颗心就像被放在火上反复炙烤，那种担惊受怕的滋味，他再也不想经历第二遍。
因此，他必须阻止林儿！
鞑靼蛮夷再凶残，林儿还有一身好武艺，可以在疆场上驰骋拼杀；可虏疮呢？自古以来，不管是多么厉害的名医、神医，面对虏疮都只能摇头叹息，束手无策。
虽说林儿确实曾经创下过许多前无古人的功绩，但这一次，涉及到虏疮，朱元璋不想冒险，也绝不肯拿自己这个宝贝儿子的性命去冒险！
林儿为大明做得已经够多了，真的够多了！
就算真的有那么一丝可能，林儿能够让虏疮永远消失在大明境内，朱元璋也宁愿放弃这个可能！
他固然十分看重天下百姓，但比起他的林儿，其他的一切都显得不那么重要了！
朱元璋安抚地摸了摸马皇后的脊背，给了她一个坚定的眼神，而后转头看向徐达和汤和：“你们已经派了多少人去追林儿了？”
“两千！”
“派了两千精兵！”
徐达和汤和两人异口同声地回答道。
他们二人一听到消息，就立刻下定了决心，无论如何都要把大皇子给追回来，万不得已的时候，绑也要把人绑回来。
朱元璋轻轻点了点头：“好！你们做得很对。林儿这孩子英武悍勇，寻常人根本拦不住他，说不定这四千人马也未必能拦得住他……但至少能尽量拖延一些时间。二弟、三弟，走！咱亲自去把林儿接回来！”
说罢，朱元璋便带着徐达、汤和二人，火急火燎地冲出了坤宁宫。
而他们身后，马皇后的哭声依旧断断续续地传来，越来越远，充满了无尽的担忧与牵挂。
话分两头。
山梁村旁边的一座山林深处，朱林的身影正缓缓隐没在茂密的树丛之间。
他的面前，还站着六名缩着脖子、满脸惶恐的死囚，旁边则拴着五头体格健壮的耕牛。
朱林以及其中四名死囚的身上，都穿着一身样式古怪的衣服。这身衣服将他们整个人从头到脚都包裹得严严实实，通体呈纯白色，上面还印着蓝色的横竖条纹。只有通过衣服自带的护目镜，才能勉强看到他们的眼睛。衣服的材质也十分特殊，是这个年代的人从未见过的。
这是专门用来防止病菌传播的防护服，属于现代社会的产物。
朱林花了一万积分，才从系统商城里将这些防护服兑换出来。
要培育牛痘疫苗，首先就要获取天花病毒，然后将病毒接种到耕牛的身上。这也就意味着，他们不得不暴露在充斥着病毒的空气之中。
因此，朱林才会不惜花费巨额积分，买下这几套防护服。
只要能成功培育出牛痘，大明就能少死几十万甚至上百万的百姓，这一万积分花得绝对值得！
至于徐达、汤和已经派精兵前来追赶他的事情，朱林此刻并不知情。
因为他赶路的速度极快，所以暂时还没有与追兵遇上。
他更不会料到，连朱元璋都已经亲自动身，朝着山梁村的方向赶来了。
此时的朱林，所有心思都放在了培育牛痘的事情上。他已经从山梁村获取了天花病毒样本，并且顺利地将病毒接种到了五头耕牛的身上。做完这些之后，他便带着耕牛和四名死囚躲进了这片深山之中。
他之所以这么做，目的十分明确——就是为了防止病毒扩散。
要是他不仅没能成功研制出牛痘，反而因为自己的疏忽导致天花病毒大规模扩散，那岂不是成了大明的千古罪人？
作为一名医者，考虑事情必须周全缜密，绝不能有丝毫马虎。
就这样，朱林带着四名死囚和五头耕牛，一步步朝着山林的更深处走去，身影渐渐被浓密的枝叶所掩盖，最终彻底消失不见。
而在山林之外，那几名曾经替朱林赶牛的庄民，正站在山林的入口处，双目通红，默默地望着朱林消失的方向流泪。
他们打心底里相信先生的能力，可那毕竟是虏疮啊，是能轻易夺人性命的恶疾，他们怎么可能不担心先生的安危？
凝视着朱林消失的方向许久，五名庄民并没有立刻离开，而是直接在山林入口处驻守了下来。
先生离开之前特意吩咐过，要他们在这里阻止任何人进入山林。
先生什么时候从山林里出来，他们就要在这里守候到什么时候！
却在此时，他们身后突然传来一阵急促的马蹄声，“哒哒哒”的声响由远及近，越来越清晰，震得脚下的地面都在微微颤抖。
五名庄民立刻警觉起来，纷纷握紧了手中的锄头和扁担，警惕地朝着声音传来的方向望去。
很快，一队人马就出现在了他们的视线之中。队伍最前方的那人，目光锐利如鹰，身姿挺拔如松，一身明黄色的龙袍在阳光的照耀下格外晃眼，上面绣着的五爪金龙仿佛活过来一般，随着骑马的动作微微起伏。
“陛……陛下……！！？”
看清来人的样貌之后，五名庄民瞬间瞪大了眼睛，直接呆愣在了原地，手中的锄头“哐当”一声掉落在地，发出清脆的声响。
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