他想到对方还在丁忧期，或许更需要这些心血之作以慰藉或精进。
元沧澜却轻轻抬手，挡住了王明远递还的动作。
他的嘴角极淡地向上弯了一下，勾勒出一个近乎苦涩的弧度：“明远兄不必推辞。不过是些笨功夫的抄录罢了，我近来……为了静心，也已反复誊抄了好几遍，这份是早先的副本，于我并无大用了。”
他顿了顿，声音低沉下去，带着一种近乎麻木的平静，却更让人心头发酸：“你放心收着吧。如今……我最不缺的，便是时间了。”
王明远伸出的手顿在了半空。他看着元沧澜那双古井无波的眼睛，那句“最不缺的便是时间”背后所隐藏的巨大悲痛和空虚，像一根细针，轻轻刺了他一下。
他不再推辞，将那份沉甸甸的心意紧紧握在手中，神色郑重地看向元沧澜，诚恳道：“既然如此，明远便愧受了。多谢元宝兄！此物于我，胜过千金！”
元沧澜见他收下，似是了却一桩心事，神色稍霁，微微颔首：“能于明远兄有益便好。日后算学之上，还要多多劳烦你了。”
“定当竭尽所能。”王明远郑重承诺。
两人不再多言，重新将注意力放回算学之上。
眼瞅着腊月二十八、二十九过去，除夕眨眼就到了跟前。
湘江府城里，过年的热闹劲儿早已透了上来。街面两旁铺子门口，大红灯笼一溜挂起，衬着灰墙青瓦，格外显眼。采买年货的人流摩肩接踵，吆喝声、讨价还价声比平日响亮了不知多少，空气里都仿佛飘着一股子油香、糖香混合的过年时候才有的味道。
李茂守在“长安茯茶”铺子里，直到这除夕下午，才送走了最后一位拎着茶礼、匆匆离去的熟客。
他抬手捶了捶后腰，长长舒出一口气，脸上却带着忙碌后的踏实笑意。伙计也已经走了，这会他亲自上门板，落锁，看着那块鎏金招牌，心里头盘算这年底一月的进项，竟比先前两三月加起来还多些。
都是托了明远兄那首曲子的福，他揣好钥匙，转身便往书院方向赶，脚步轻快。
早说好了，今年这年，要同明远兄、狗娃，还有季大人一块过。
季景行季师兄那边，年底这几日更是忙得脚不沾地。
府衙里各项年终考评、文书归档、同僚之间的节礼往来、上官那里的走动……一桩桩一件件，都得打点周全。他胖乎乎的脸上惯常带着的笑，这几日都透出几分疲惫来，但眼神依旧活络。
好不容易将最后一波必要的人情应酬打发走，他立刻换下那身略显板正的官服，套了件家常的深色棉袍，吩咐管家备了车，也直奔岳麓山而去。
官场上的热闹是虚的，他心里头念着的，还是和师弟、还有憨实的狗娃吃顿实实在在的团圆饭。
原本他是准备请师弟和狗娃他们来他的宅子或是出去找家酒楼好好吃顿年夜饭，但是狗娃执意要自己做，而且言明他已经准备了许久了，想到狗娃的好意，他也是嘴角有了几分笑意，不知道这臭小子准备了什么好吃的。
书院里头，却比城里冷清得多，斋舍区空了大半，只零星几间还亮着灯。寒风卷过空荡荡的院落，吹得廊下的灯笼轻轻晃荡。
唯有靠近食肆的那边，此刻正透出暖黄的光，烟气缭绕，人影晃动，忙活得热火朝天。