他转头对张怀柔道：“夫人，你先回去歇着，我与大哥还有几句朝中的话说。”
张怀柔起身，朝两人福了一福，温声应道：“那妾身先告退了。”便带着丫鬟出了花厅。
她穿过回廊时脚步不急不缓，面上神色如常，走出几步，却见彩衣正捧着茶盘迎面而来，她便停下脚步，让彩衣先过，又借着侧身之际，不着痕迹地朝花厅的方向望了一眼。
窗纸上映着两个人影，正凑在一起，像是在低声商议什么。
张怀柔收回目光，没有停留，径直回了自己的院子。
门一合上，张云朗的脸色便沉了下来，快步走到吴文淼身边，压低声音：“那两个唱戏的，埋在那地方的事，还有谁知道？”
吴文淼沉默了片刻，才缓缓开口：“当年我身无分文，银子不是凭空生出来的，我支取过一笔数目，那笔账是从季阮那边借的。”
“季阮？”张云朗脸色一僵，“季家那个情种？”
“嗯。”吴文淼点了点头，“那时候我手上没有那么多现银，是他替我周转的。”
张云朗在书房里踱了两步，攥紧了拳头：“他会不会走漏风声？”
吴文淼沉吟片刻，摇了摇头：“他应当不会，否则也不会一直没什么风声了。”他顿了顿，“不过，这事终究是柄刀子，得早做打算。”
张云朗抬眼看他：“你打算怎么做？”
吴文淼没有立刻回答，只是走到窗前，推开半扇窗，望着外头被秋风吹得簌簌作响的树影，声音里带着一丝让人听不出温度的平静：“那地方如今被发现了，官府迟早会顺着蛛丝马迹查下去，你我都不便再出面，但季阮不一样，他常在烟花之地走动，见了什么人、做了什么，都不是什么稀罕事。”
窗外，一片枯叶被风吹落，打着旋儿往下坠。
张云朗心头一凛，似乎从这句话里品出了什么，却又没有说破，只低声道：“你有把握？”
“总要有人担着。”吴文淼收回目光，关上窗户，转身看向张云朗，语气依旧温和，“大哥说是不是？”
张云朗与他对视了半晌，眼神闪烁了几下，最终只是点了点头：“你看着办。只是别把相府扯进去。”
“自然。”吴文淼笑了笑，替他斟了一杯新茶，“大哥放心，我有分寸。”
与此同时，杏花天。
午后，隔着几道门隐约能听见一阵琵琶声，断断续续的，不像是在待客，倒像是有人随手拨弄着解闷，
紫烟坐在窗边，手里拿着一把团扇，有一下没一下地扇着风，目光却落在楼下街对面那辆不起眼的马车上。
“那辆马车在那儿停了有小半个时辰了。”季阮不知何时走到她身后，顺着她的目光往下看。
“我知道。”紫烟收回目光，语气淡淡的，“从后门走，别惊动前头的人。”