“宗主，此子……行事未免太过暴烈。那问渊公子，毕竟是您请来的贵客……”
齐子木面色也是一黑。
县衙之内，焦臭弥漫。
陈根生背负双手，于这空旷的后堂之中踱起步来。
瘟疫横行，民不聊生。
此等局面，寻常修士见了，多半会效仿凡俗医者，采药施粥，安抚灾民，行些治标不治本的事。
可瘟疫之源头何在？
若源头不除，救再多人，亦不过是扬汤止沸。
他再度步出县衙。
县城不大，绕城一周亦费不了多少功夫。
不多时，他便在城东一处紧闭的药铺门前，捕捉到些许异动。
压抑的争执间，掺着女子低低的啜泣。
陈根生驻足凝神细听。
“谢兄，你我同为求亲而来，何必在此刀兵相向？”
一道清朗温润的嗓音响起，依稀是某位世家子弟。
“此女不过幻境凡俗，救与不救，于试炼何碍？眼下当务之急，是勘破瘟疫源头、共渡难关，方为上策！”
另一道声线冷硬如铁，正是北原魔土的谢墨文。
“我只知见死不救，非我辈行径！你若不愿出手，便自行离去，莫在此处阻我！”
陈根生挑了挑眉，抬脚便是一记猛踹。
那扇本就腐朽的木门，应声碎裂。
门内景象，一览无余。
地上躺着一个面色青紫的女子，气息奄奄，显然已病入膏肓。
一名身着锦衣的青年修士，正手持一柄折扇，面带苦笑，拦在谢墨文身前。
而那谢墨文，则是一脸的焦急与怒意，手中握着一株干瘪的灵草，看样子是想救人，却又被那青年拦下。
陈根生一手按着腰间刀柄，立于门口。
身形将午后的光线尽数堵死，只在地上投下一道长长的影子。
“我是衙门捕快，尔等是何身份？”
那锦衣青年对着陈根生拱了拱手。
“这位道友。在下柳随风，见此城心有不忍，故而入城探查，意图寻得疫病源头，解此城之危。”
陈根生未有回应，目光又转向另一人。
那身着墨色劲装的谢墨文，见陈根生望来，只是沉声道。
“救人。”
言简意赅，再无多余的话。
柳随风见状，唯恐陈根生误会，赶忙解释道。
“道友有所不知。这位谢兄，心肠是好的，只是行事稍显急躁。此女病入骨髓，寻常药石无医，我等身负重任，当以全城百姓为重，岂可因一人而废公……”
谢墨文终于忍不住，着急说道。
“这并非什么幻境秘地。”
“此地，乃是真正的灵澜国。只是不知是哪一处州县罢了。你我脚下所踏，皆为实土，眼前所见，亦是生灵涂炭！”
“速速救人！”
陈根生骤闻此言，怔在原地。
灵澜国的境况他岂会不知？
红枫谷早就出来救世了，境内早已国泰民安，何来这般猖獗瘟疫？
他眉头紧蹙，幻境之中，众人皆获专属身份，莫非这第二阶的考核，并非单靠一己之力，需得众人摒弃嫌隙、合力践行怜悯之旨？
抑或是，每人暗藏专属目的，需待各自达成方能算真正通关？
可陈根生自入幻境化身为灵澜捕快，从未察觉半分预设的目的指引。
难道是需要修士合力？
只是。
若此番试炼唯有自己一人，岂不是省却诸多纷扰？
陈根生思绪翻涌间，佩刀悄然出鞘。
“你们也是邪魔。”