木牌入手，质地温润，一面刻着外门二字，另一面则是他的新名字。
他将木牌收好，对着高台上的万长老，不卑不亢地躬身行了一礼。
负责登记的外门弟子脸色铁青，可万长老还未走，他不敢发作。
“跟我来。”
那弟子领着陈根生，走上另一条岔路。
这条路，青石铺地，两旁栽满了枫树。
秋风一过，红叶如血，簌簌而落，与杂役院那条永远泥泞的小道，判若天壤。
“别以为入了外门，就能一步登天。”
领路弟子终究是没忍住，开始酸言酸语。
“你这种五行废根，一个月三块下品灵石，连塞牙缝都不够。”
“外门弟子，每月都有功课考校，每年都有宗门小比。垫底的，一样要被发配去做杂役，甚至逐出山门。”
“到时候，你这张脸可换不来丹药。”
陈根生只是听着，并不答话。
那弟子见他油盐不进，自觉无趣，将他领到一排依山而建的院落前，随手一指。
“甲字十九号，以后就是你的住处。”
他从储物袋里丢出一个布包。
“里面有两套外门弟子服，一块身份玉牌，还有一本《引气决》，是你这个月的月俸。”
“每月初一，记得到执事堂领取月俸。”
“外门西侧有传法堂，每隔七日会有长老开坛讲法，去不去随你，反正你也听不懂。”
说完，那弟子便头也不回地走了，仿佛多待一刻都嫌晦气。
陈根生推开甲字十九号院的木门。
一个小小的院子，角落里还有几丛无人打理的野草。
一床一桌一椅，却比他待过的任何一个山洞、茅房，都要干净整洁。
他关上院门，将布包放在桌上。
宽大的袖袍之下，四只稍小的手悄然探出。
一只手打开布包，将里面的衣物和玉牌取出。
另一只手拿起那本薄薄的《引气决》，随意翻开。
还有两只手，则在桌面上、床沿上轻轻拂过，检查着是否有暗记或是监视用的禁制。