“不过，卑职担心的是，蛮族并非无脑之辈，这番试探，怕是另有图谋。”
“蛮族兵力远超我等，但似乎并未全力攻城。清平关内，粮草充足，水源无虞，足以坚守数月。”常世安补充道。
李二牛听得直皱眉：“打得不痛不痒，这帮蛮子在耍什么花招？”
林默则沉思：“若非全力攻城，那他们的目的，会不会是牵制我等，为其他两路创造机会？”
“林将军所言，与卑职猜测不谋而合。”常世安点头，“而且，据斥候回报，蛮族大营虽人数众多，但营盘布置松散，似乎并未做好长期攻城的准备。”
李万年听完，手指轻轻敲击桌面。
常世安的判断与他预想一致。蛮族声东击西，牵制他与穆红缨，是常用的伎俩。但此次，他带来的，绝不是普通的应对之策。
“常将军，你守得很好。”李万年夸赞道，“不过，既然我来了，这清平关的守法，便要变一变。”
常世安一怔，拱手道：“请王爷示下。”他知道李万年手段非常，但要如何变法，他心中没底。
“你说得对，蛮族另有图谋。”李万年站起身，走到地图前，指着清平关外的蛮族大营方向，“但我给他们，准备了一份大礼。”
常世安面上疑惑，不解李万年所指。
李万年转头，看向孟令与李二牛，眼中闪过锐利：“孟令，李二牛！你们二人，点齐本部兵马，今夜子时，随我出关！”
此言一出，常世安和清平关的将领们皆是大惊。主动出击？在蛮族二十万大军压境之下，这无异于以卵击石。
“王爷，万万不可！”常世安急切进言，“蛮族人多势众，我等守关尚可，若主动出击，恐遭其围攻，得不偿失！”
李二牛却咧嘴一笑，眼中露出兴奋：“王爷，是要给这群蛮子一个惊喜吗？”
孟令则面无表情，但握在刀柄上的手，已显示出他的战意。
李万年摆手，止住常世安的劝说：“常将军，你可知，蛮族为何要派阿古不查攻打清平关，而不是雁门关？”
常世安沉吟片刻：“雁门关有穆大将军主力，兵精将勇，易守难攻。清平关虽险要，但兵力相对较少，或许蛮族认为我等是软柿子？”
“错！”李万年摇头，“雁门关是他们的必经之路，是咽喉要道。清平关，才是他们的心头大患。”
他目光深沉，扫过众人：“清平关两边的高山，并非只有险要。懂面那座山上，有我北营正在开采的铁矿和煤矿。”
“蛮族南侵，除了掠夺财物人口，更重要的，是为了获取战略资源。铁矿和煤矿，正是他们梦寐以求的！”李万年解释道，“他们想拿下清平关，切断我北境的资源供应，同时将这些资源据为己有。阿古不查来攻，正是因为这里有他们最想要的东西！”
常世安及众将恍然大悟。原来蛮族的目标并非清平关本身，而是清平关背后的矿产！
“既然他们想要，我便给他们。”李万年嘴角勾起，但眼中却没有一丝笑意，“不过，我给他们的，是一份葬身此地的‘大礼’！”
“常将军，你所言蛮族营盘松散，攻势不强，我猜测，他们是想等清平关的矿洞挖通，直接从山体内发动奇袭。又或者，他们正在悄悄调集重兵，准备一举攻破清平关，将所有矿产据为己有。”
常世安脸色一变，细思之下，李万年的分析，与他心中的隐忧不谋而合。蛮族的确有从山体内挖地道的传统。
“那王爷的‘大礼’是……”常世安问。
李万年看向公输彻和葛玄：“二位大师，可否将你们的最新杰作，向常将军他们展示一番？”
公输彻和葛玄对视一眼，兴奋地起身，带着众人来到关内一片空旷的演武场。
演武场上，十门黑黝黝的火炮一字排开，炮口朝天，散发着沉重的金属气息。旁边，堆放着数十箱圆溜溜的炮弹，以及一桶桶密封的火药。
常世安及清平关的将领们，看到这些闻所未闻的“巨型投石机”，眼中都露出惊奇。他们从未见过如此精巧的战争器械。
葛玄上前，指着火炮，高声介绍：“此乃‘神威将军炮’！配以‘开花弹’和新式颗粒火药，可百步穿杨，千米之外，亦能将坚城轰塌！”
他示意炮兵们装填。只见炮兵们动作熟练，将黑乎乎的开花弹装入炮膛，再将引线接入。
“王爷，要不要找个目标让常将军看看？”葛玄问道。
李万年点头：“可。”
葛玄指向演武场边缘一堵厚实的土墙，那是平时练兵用的靶墙。
“放！”葛玄一声令下。
“轰！”
一声震耳欲聋的巨响，演武场上空仿佛炸开一道惊雷。火光冲天，浓烟滚滚。一枚开花弹划破长空，精准命中土墙。
“轰隆！”
又是一声巨响，土墙瞬间四分五裂，碎石飞溅，尘土弥漫。原本坚固的靶墙，被轰出了一个巨大的缺口，如同被天神之锤击中一般。
常世安及清平关众将，目瞪口呆。他们从未见过如此恐怖的威力。这哪里是投石机？这分明是雷神降世！
葛玄捋着胡须，得意地说：“这只是实心弹的威力。若是开花弹，能在命中目标后二次爆炸，杀伤力更甚！”
常世安咽了咽口水，脸色发白。他想到了蛮族那松散的营盘，想到了蛮族那简陋的木盾。若这东西用在战场上，蛮族岂不是要被炸得尸骨无存？
李万年看着众人的反应，心满意足。震慑，有时比言语更有力。
“常将军，现在你可知我所说的大礼是何物了？”李万年问。
常世安躬身，眼中再无一丝怀疑，只有深深的敬畏：“王爷神武，此等神兵，天下无双！蛮族，必败无疑！”
他彻底明白了李万年的意图。这哪里是要出关拼命，分明是带着神兵利器，去屠戮蛮族！
李万年沉声说道：“今夜子时，孟令、李二牛率军随我出关。常将军，你负责调度火炮，在关墙上布防。一旦蛮族大营有变，立刻开炮支援！”
“遵命！”常世安大声回应，心中激动不已。他仿佛已经看到了蛮族大军在火炮轰鸣下崩溃的场景。