气氛有些沉闷。
李二牛那张粗犷的脸上，满是藏不住的担忧和不解。
他看着李万年，终于还是忍不住，瓮声瓮气地开口了。
“侯爷，俺……俺不明白。”
李万年看向他：“有什么不明白的？”
“您……您真就把咱们的老底子都派出去了？”李二牛急得抓耳挠腮，“那五千人，可都是咱们北营一个打十个的好汉子啊！还有那几万新兵，也都是咱们好不容易练出来的。”
“这一下子派出十万人，咱们这沧州……可就只剩下两万来人了啊！”
他掰着手指头，算着账，越算心里越慌。
“侯爷，咱们现在地盘大了，燕地七郡，处处都需要兵马镇守。这两万人，撒出去连个水花都看不见啊！”
“要是……要是那个赵成空，或者朝廷里哪个不开眼的，趁着咱们空虚，派大军打过来，咱们拿什么抵挡？”
李二牛的话，也说出了在场其他几位将领的心声。
王青山虽然不像李二牛那般沉不住气，但眉宇间也带着一丝凝重。
将自己九成的兵力，拱手送出，分散到敌人的地盘上，这无论从哪个兵法角度来看，都是取死之道。
他们相信侯爷的决策，但这一次，他们实在是看不懂。
这不像是侯爷的风格。
侯爷的每一步，都应该是深思熟虑，稳扎稳打的。
可这次的决定，看起来却像是一场豪赌，一场将自己的身家性命全部押上去的疯狂赌博。
“侯爷，二牛说的虽然糙，但理不糙。”王青山也站了出来，躬身说道，“我军兵力空虚，若是京城方面真的发难，我等恐怕……独木难支。”
“是啊，侯爷，还请三思！”
陈平等将领也纷纷出言劝谏。
他们不是畏惧，而是真的担心。
担心侯爷这一步棋，走得太过凶险，一着不慎，满盘皆输。
他们好不容易才打下的基业，好不容易才让数十万百姓看到一点活下去的希望，他们不想这一切都化为泡影。
李万年看着众人脸上那真切的担忧，心中感到一阵温暖。
他知道，这些人，是真正把自己当成了主心骨，把这份事业当成了自己的命。
他没有生气，只是平静地看着李二牛。
“二牛，在你看来，咱们现在只剩下两万人了，是吗？”
“那可不！”李二牛急道，“十万大军啊，就这么派出去了，可不就剩两万了嘛！”
李万年笑了。
那笑容里，带着一种洞悉一切的从容和自信。
他缓缓站起身，走到巨大的沙盘前，目光落在代表着沧州的区域。
“谁告诉你们，我们派出去的，是我们的兵？”
李万年的话，让整个大厅瞬间安静下来。
所有将领都愣住了，面面相觑，不明白侯爷这句话是什么意思。
派出去的不是我们的兵？
那还能是谁的兵？
李二牛更是一头雾水，他挠着头，不解地问道：“侯爷，您这话是啥意思？那五千北营老兄弟，难道不是咱们的人？那几万新兵，不是咱们辛辛苦苦招募训练的？”
李万年转过身，看着众人那困惑的表情，笑意更浓。
“我问你们，朝廷的旨意，是要我们派多少兵去协防北境？”
“十万。”王青山回答道。
“没错，十万。”李万年伸出一根手指，“我们确实派了十万兵马过去，不多不少。”
“但这十万人，是怎么构成的，你们想过吗？”
他走到沙盘边，拿起几面不同颜色的小旗。
“你们以为，我把咱们北营和沧州军的老底子都掏空了？”
“错了。”
李万年将一面代表着北营精锐的黑色小旗，插在了沙盘上。
“我派出去的，首先是那五千名骨干军官。他们，是我军的魂，是这十万大军的骨架。从校尉到伍长，他们将掌控这支大军的每一个角落。”
接着，他又拿起一面代表着降卒的灰色小旗。
“其次，是五万名燕王降卒。这些人，刚刚投降，军心不稳，留在这里也是个隐患。把他们派去北境，在我们的军官的带领下，与蛮族作战，是最好的练兵和收心的方式。死了，不可惜。活下来，就是百战精兵。”
将领们的眼睛，开始亮了起来。
“然后，”李万年又拿起一面代表着新兵的蓝色小旗，“是从沧州、河间等地招募的三万新兵。这些人，家小都在燕地，受我之恩，忠诚度有保证。让他们去北境见见血，对他们的成长有好处。”
李万年的手指在沙盘上移动着，思路清晰无比。
“最后，是为了凑足十万之数，也是为了让穆红缨安心，我从清平关，调了两万守备军，加入了这支队伍。”
“如此一来，五千军官，五万降卒，三万新兵，两万守备军，正好十万之众。名正言顺，谁也挑不出错处。”
李二牛听到这里，还是没转过弯来：“侯爷，那……那咱们清平关不就空了？”