试想，别人的笔墨，落笔不散，发墨细腻，而自己的笔墨，笔尖粗糙，笔印晕染，这二者怎可能没有影响。
“明白其中的道理就行。”陈桥川就不是个啰嗦的人，也没有纠结这个话题，转而问，“府学入学考试往年都在二月，今年朝廷接待外使，鸿泸寺还有礼部忙不过来才推迟到现在，届时学生人数定然很多，要转告苏霆，不必焦虑，平稳发挥即可。”
苏兮对他的关心很受用，笑道：“放心吧，陈夫子，阿霆一定会成为你的学生的。”
闻言，陈桥川眉眼舒展了些，不过嘴上没放松。
“还是要谦虚一些！”他哼哼着说。
苏兮继续应是，然后转头把一个大食盒递给他。
陈桥川挑眉。
“今天的新品酸菜鱼。”苏兮笑着看着他，小声说，“知道陈夫子近来为阿霆的事操劳，特意给您留的。”
“那某就厚颜享用了。”陈桥川拼命压住了嘴角那上翘的弧度，淡淡地回了一句。
然后一转头，出苏记店铺的时候，那嘴角都要咧到耳朵根了。
陈府的下人撩开轿帘，请他上轿，顺便要接过他手上的食盒。
结果，就见陈桥川根本没松手，丢下一句话，径直提着食盒进轿。
丢下的话是——没事，这东西贵重，我自己拿着。
陈府下人：……
而等回到陈府，这郁闷的人就不止下人了。
陈桥川夫人殷氏看着那边就着酸爽开胃的酸菜鱼大快朵颐的陈桥川，低头看了一眼她面前的菜，思索片刻，骤然抬头对侍女说：“去把老爷那边的鱼肉给我夹一碗！”
侍女：！
陈桥川：！！
…
陈府发生的事情无人知晓。
夜幕如墨。
小村庄的东厢房，灯光微弱，烛光摇曳中，映出少年伏案苦读的身影。
一道轻轻的敲门声。
苏霆抬起头，正好看到苏兮拿着一个小藤筐进来。
“明早寅时就要签到，还是要早点休息，否则明日考虑瞌睡，岂不是也受影响。”苏兮轻声说，然后随手把小藤筐递给他。
“阿姐，我马上就睡。”
“很好，真听话。”苏兮轻笑，然后指着藤筐说，“听话的小孩有奖励，打开看看。”
苏霆脸颊微红，闻言打开藤筐，一眼看到里面的笔墨纸砚还有……那天买的玉狮子。
他声音一哑，“阿姐，我那个笔墨都能用的。”
“不许哭鼻子，也不许拒绝，现在好好睡觉，赶紧考上功名，让阿姐享福。”苏兮摸摸他的头。
“阿姐。”苏霆用手背擦擦眼眶，又把头往苏兮手上蹭了蹭，带着些哭腔说，“我一定会的。”
苏兮轻声应了一声。
…
东厢房的灯火终于熄灭，苏兮刚走出房门，就听到奶声奶气的一句话。
“阿姐，阿兄竟然哭了！”苏诚懵懵地抬起头。
他这个年龄，并不懂得科举的意义，也不知道府学入学考试的重要性。
苏兮点点头对他说：“因为阿霆在做人生最重要的一个选择。”
“我们不能帮阿兄做选择吗？”