良久，首辅费宏颤巍巍起身：“老臣……附议王爷。是该管管了。”
有了首辅带头，其他人陆续表态。最终，四十九人里，三十七人赞成制定新规。
散会后，苏惟瑾独自站在殿外廊下。
三月春风还带着寒意，吹得他鬓角白发飞扬。他才四十一岁，可看着像五十了。
“王爷。”
徐光启走过来，递过一件披风，“起风了。”
苏惟瑾接过，没披，只是看着宫城外鳞次栉比的屋舍：“光启，你说咱们是不是……走得太快了？”
徐光启一愣。
“铁路、电报、蒸汽机、工坊……这些新东西，确实让国家富了。”
苏惟瑾轻声道，“可富了之后呢？贫富差距拉大，传统手艺人生计断绝，土地兼并换个花样卷土重来——这些问题，我当年推行新政时，就想到了。只是没想到……来得这么快。”
他苦笑：“这算不算是……成长的烦恼？”
徐光启沉默片刻，道：“王爷，世上没有十全十美的制度。咱们能做的，就是发现问题，解决问题。总比那些装作看不见的强。”
“是啊。”
苏惟瑾长叹，“可这回要动的，是咱们自己培养起来的新兴工商阶层。他们中的很多人，当年是响应新政号召，砸锅卖铁办工坊的。现在日子刚好过点，咱们就要立规矩管他们……他们能不怨吗？”
正说着，陆松匆匆走来，脸色凝重：“王爷，刚收到的消息。苏州……出事了。”
两个时辰后，急报摆在苏惟瑾案头。
苏州三百家织坊主联合罢市，宣称“新政苛待工商，不如关门”。五万织工失业，聚集在府衙前请愿。知府弹压不住，请调卫所兵丁——结果兵丁刚到，就与织工发生冲突，死三人，伤数十人。
更糟糕的是，有人在人群中散发传单，上面写着：“靖海王与民争利，欲夺工商之财以充国库”。落款居然是……“大明忠义士民”。
“忠义士民？”
苏惟瑾冷笑，“是那些土地被清丈的豪绅吧？”
他站起身：“传令：一、调周大山领三千京营新军南下，但不是镇压织工，是保护织工。凡有冲击请愿民众者，无论何人，当场拿下。
“二、以本王名义发布告示：凡愿意复工的织坊，只要遵守新规，朝廷给予三年税收减免。抗拒新规者，永久吊销执照。
“三、查！查那些散发传单的人，查罢市背后的主使——本王倒要看看，是谁在挑拨离间！”
命令一条条发出。
苏惟瑾走到窗前，望向南方。
他知道，这场风波不会轻易平息。动了既得利益者的蛋糕，他们必会反扑。
但没想到，反扑来得这么快，这么狠。
更没想到的是，这场看似普通的“新政阵痛”，背后竟藏着更深的杀机——
当夜子时，吴又可从西山发来密报：玄真道人朱载重身上金纹，今夜突然蔓延至全身！而几乎同时，宫里昏迷多日的泰昌帝朱常洛，竟睁开眼说了一句：
“时候……快到了。”
新政隐忧爆发，苏州罢市引发冲突，苏惟瑾强势应对。
然而西山朱载重金纹异变，小皇帝诡异苏醒，暗示“金雀涅槃”仪式进入最后倒计时！
几乎同一时刻，锦衣卫在苏州罢市现场抓获的“煽动者”招供：指使他的人，竟是一个左手有六根手指的哑巴——特征与当年紫霄谷失踪的帮工完全吻合！
更骇人的是，从此人身上搜出一份密信，信上只有七个血字：“七子齐，涅槃启。月圆夜，紫霄聚。”
而今夜，正是三月十五，月圆之夜！
苏惟瑾猛然惊觉，所谓的工商冲突、土地纠纷，或许都只是幌子！金雀花会的真正目的，是要借这场遍布大明的“新政阵痛”引发的动荡与怨气，为最后的“涅槃仪式”积蓄能量！
而仪式地点，正是——西山紫霄谷！
距离子时，只剩不到四个时辰！