他环视殿内众臣：“新政不是让富者愈富、贫者愈贫！铁路通了，电报有了，海关税收翻番了——可百姓呢？田没了，只能进城做工。工坊主年利数万，织工日作六个时辰，月钱不足二两。长此以往，必生民变！”
三日后，议政会议。
这是苏惟瑾创设的新机构——六部尚书、各省督抚代表、工商代表、士林代表，总共四十九人，每季议事。今日与会者都面色凝重，因为桌上摆着一份刚印发的《工坊劳工现状调查报告》。
报告是锦衣卫秘密调查三个月的结果，厚达两百页。里头的数据触目惊心：
苏州三百家织坊，雇工超五万人，其中童工（十二岁以下）占三成。平均日作五个半时辰，最长有干七个时辰的。月钱最低一两八钱，最高三两——但能拿三两的，全苏州不到百人。
更骇人的是伤亡率。去年一年，苏州织坊因机器故障致残者一百二十七人，死亡六人。工坊主赔付最高二十两，最低……五两银子。
“这他娘的是人干的事？”
周大山第一个拍桌子，“一条命就值五两银子？俺在朝鲜砍个倭寇，朝廷还赏十两呢！”
工商代表里站起个胖老头，是苏州商会会长钱万贯。这老头穿着杭绸直裰，手指上戴三个玉扳指，笑眯眯道：“辽国公息怒。工坊经营不易，机器贵，原料贵，税也重。能给口饭吃，已经是积德了……”
“积德？”
周大山瞪眼，“那你咋不去织坊干六个时辰试试？”
钱万贯脸一沉：“辽国公，老夫敬你是功臣，可也不能血口喷人。工钱低，是因为活儿简单，妇人孩子都能干。要是给高了，老夫的工坊就得关门——到时候几万人没饭吃，您负责？”
这话说得刁钻。周大山嘴笨，气得脸红脖子粗。
苏惟瑾一直没说话，等两人吵完了，才缓缓开口：“钱会长说工坊经营不易，这话在理。”
钱万贯脸上露出得意之色。
“所以本王建议，”
苏惟瑾继续，“由户部、工部联手制定《工坊管理条例》。第一条：禁止雇佣十二岁以下童工。违者，罚银千两，工坊查封。”
钱万贯笑容僵住。
“第二条：规定最低工钱。按地域、工种划分，苏州织工月钱不得低于二两五钱。每日劳作不得超过六个时辰，超时需付双倍工钱。”
“第三条：强制工伤赔付。致残者，最低赔付五十两；致死者，最低赔付一百两。工坊需为所有雇工购买‘工伤险’——这是格物大学精算科刚设计的险种，每年保费不过每人三钱银子。”
一条条念下来，钱万贯脸都绿了。
“王爷！”
他急道，“这么搞，工坊真得关门啊！二两五钱？现在二两二钱都有的是人抢着干！您这是……这是与民争利啊！”
“与民争利？”
苏惟瑾笑了，“钱会长，你口中的‘民’，是指那五万织工，还是指你自己？”
他站起身，走到钱万贯面前：“去年苏州织造业总利润多少？户部有账——二百八十万两。五万雇工，总工钱支出多少？一百二十万两。剩下的钱哪去了？进了你钱会长，还有在座各位工商代表的腰包了吧？”
钱万贯冷汗直流。
“本王不是不让你们赚钱。”
苏惟瑾环视全场，“但吃相不能太难看。工钱给足，工人有力气干活，织的布更多更好，卖得更贵——这才是良性循环。像现在这样，把人当牲口使，干废了换一个，那是杀鸡取卵！”
他顿了顿，声音转冷：“还有土地兼并的事。本王已经让都察院、锦衣卫联合调查。凡是以‘合伙经营’为名，实际强占民田者，一律按《大明律》‘强占官民田宅’论处——最轻杖一百，流三千里；重的，抄家！”
满堂哗然。
工商代表里不少人脸色惨白——他们家里多多少少都沾了这事。
“王爷，”
一直沉默的士林代表、翰林院侍读学士张居正忽然开口，“此事牵涉太广，是否……缓一缓？”
“缓？”
苏惟瑾看向这个自己看好的年轻人，“张侍读，你熟读史书。前宋是怎么亡的？土地兼并，民不聊生，流寇四起。咱们大明如今看似强盛，可若不管住这土地兼并的苗头，不出三十年，必生大乱！”
他走到巨幅地图前，手指点在大明疆域上：“铁路通了，货物流转快了，这是好事。可若财富只往少数人手里聚，百姓日子反而越过越苦——那这铁路，这电报，这新政，还有什么意义？”
殿内鸦雀无声。