他摸摸孩子的头：“陛下坐镇中枢，运筹帷幄，方能令天下臣服，万邦来朝。探险之事，自有臣等为陛下效劳。”
“可朕想去看看……”
朱载重嘟囔。
“会有机会的。”
苏惟瑾收起地图，“等陛下再大些，臣陪您去天津港，看咱们大明的水师舰队。到时候，您亲自给将士们训话，告诉他们——大明的船，要开到世界每一个角落。”
孩子眼睛更亮了：“真的？！”
“君无戏言。”
离开文华殿时，已是黄昏。
苏惟瑾走在宫道上，看着两侧朱红宫墙，忽然有种恍如隔世的感觉。
四年前，他还是个刚中状元、在翰林院战战兢兢的小修撰。
如今，他成了靖海王，改革宫廷，培养皇帝，手握天下权柄。
可心里那根弦，始终绷着。
贺兰山。
七星连珠。
还有四天。
沈炼匆匆走来，压低声音：“王爷，贺兰山最新消息。白狄大祭司已挖到‘贪狼’位地下三丈，发现一道石门，门上……有七个钥匙孔。”
七个？
苏惟瑾心头一凛。
青铜钥匙只有一把，哪来的七个孔？
“还有。”
沈炼继续道，“咱们的人在严世蕃书房又找到一份残卷，是用西夏文和拉丁文混杂写的。里头提到，地宫有七道门，对应七星。每道门都需要‘钥匙’，但七把‘钥匙’……都是同一把。”
“什么意思？”
“残卷上说，‘钥匙’非金非玉，乃‘异数之血’所化。七道门，需要七次‘血祭’……”
沈炼声音发涩，“每次，都需要至亲之血。”
苏惟瑾停下脚步。
至亲之血。
芸娘、承志、还有那个神秘的孩子……
他忽然明白了。
对方抓走芸娘和承志，不是为了要挟他。
而是为了……血祭。
当夜，苏惟瑾在书房研究残卷时，窗外突然射进一支弩箭！
箭上绑着一封短信，字迹潦草：“欲救妻儿，九月十五子时，独至贺兰山‘破军’位。携‘钥匙’，勿带兵。过时，先杀子。”
几乎同时，陆松急报：宫中内务府档案库失窃！
被盗的是一卷《西夏皇室秘录》，里头记载了“七星地宫”的详细构造图！
而看守档案库的小太监，正是今日才从司礼监调入内务府的“新人”！
更蹊跷的是，半个时辰后，那小太监的尸首在太液池浮起——溺毙，但脖颈有勒痕，是他杀！
难道宫里还有“金雀花”的暗桩？
内务府才设立两天，就被渗透了？
而贺兰山那边，白狄大祭司突然停止挖掘，全军后退三里，像是在……等待什么。
九月十五，子时，七星连珠。
时间，只剩下三天了。
陷阱已张网，苏惟瑾该如何破局？