文国公，苏惟瑾。
刘主事“扑通”就跪下了，后头哗啦啦跪倒一片：“参见国公爷！”
苏惟瑾勒住马，目光扫过兵仗局那斑驳的砖墙、冒着黑烟的烟囱，最后落在跪在地上的刘主事身上。
他没急着让人起来，而是先问：“今日谁当值？”
“下、下官兵部主事刘文才，”
刘主事头埋得更低了。
“暂管局务。”
“起来吧。”
苏惟瑾翻身下马，动作干净利落。
“带我去火器坊看看。”
“是是是！”
刘主事连滚爬爬起身，小跑着在前头引路。
心里头却打鼓：这位爷怎么突然来了？
兵仗局归工部和兵部共管，虽说文国公如今权倾朝野，可这儿……不该他直管啊？
一路进到火器坊，那股子热浪混着铁腥气扑面而来。
匠人们早停了活儿，黑压压跪了一地。
苏惟瑾摆摆手：“都起来，该干什么干什么。”
说罢，径直走到一座炉子前。
徐老焦刚起身，就见这位传说中的文国公走到他刚才敲打的那根铳管前，伸出两根手指，在管口摸了摸，又凑到眼前看了看内壁。
“钻膛用了多久？”
苏惟瑾忽然问。
徐老焦一愣，忙答：“回、回国公爷，这根……钻了两日半。”
“钻头是钢的还是铁的？”
“是熟铁的，淬过火。”
苏惟瑾点点头，又把那半成品的铳管在手里掂了掂：“重了。
鸟铳全重该在三斤八两到四斤二两之间，这根怕有四斤半了。
士卒举着射上十发，胳膊就酸了。”
徐老焦眼睛瞪圆了——这位国公爷，懂行啊！
刘主事在一旁赔笑：“国公爷慧眼！这些匠人粗手笨脚，总也做不精细……”
“不是他们的问题。”
苏惟瑾打断他，转头看向徐老焦。
“老丈怎么称呼？”
“小、小人徐老焦。”
“徐师傅，”
苏惟瑾语气平和。
“我问你：如今这鸟铳，最大毛病在哪儿？”
徐老焦犹豫了一下，偷眼瞅刘主事。
刘主事使眼色让他小心说话。
苏惟瑾笑了：“直说无妨。
今日我来，不是挑毛病，是找解法。”
这话让徐老焦鼓起了勇气。
他咬咬牙，豁出去了：“回国公爷，最大毛病有三：一是装填慢。
从倒药、装弹、捣实到点火，熟手也得二十息，生手更慢。
二是射程近，五十步外就打不准了。
三是老炸膛——不是小人推诿，实在是工部拨的铁料，十批里有三批是次货，杂质多，钻膛时容易留暗裂。”
刘主事脸都绿了：“徐老焦！你胡说什么！”