解元的热浪，席卷金陵三日未歇。
悦来客栈的门槛几乎被道贺的人群踏破，
苏惟瑾的名字如同插上了翅膀，
飞入南京城的每一个角落，
从秦淮河畔的画舫歌楼，
到勋贵云集的乌衣巷口，
再到市井街坊的茶肆酒铺，
无人不在谈论这匹横空出世、
力压江南才子的北方黑马。
寒门，十六岁，解元。
每一个词都足以刺激着人们的神经，
组合在一起，便成了一个活生生的传奇。
羡慕者有之，嫉妒者有之，好奇探究者更是数不胜数。
然而，喧嚣之外，
科举之后的一项重要礼仪
——新科举人拜见主考官“认座师”，也如期而至。
这不仅是礼制，更是官场人脉编织的起点。
座师与门生，一荣俱荣，一损俱损，
乃是明代官场上最为牢固的关系纽带之一。
这一日，天高云淡，秋风送爽。
苏惟瑾换上了一身新裁的举人襕衫，
头戴方巾，虽依旧年轻面嫩，
但连日来的历练与解元光环加身，
使他眉宇间那份沉稳气度愈发凸显，
行走间自有一股从容不迫的风范。
他在苏惟山二人的陪同下，
前往翟銮下榻的官邸。
翟銮身为本次南闱主考，
暂居于南京吏部辖下的一处清雅官舍。
此处虽无豪门巨邸的奢华，
却自有一股肃穆清贵的官气。
门庭若市，车马盈门，
前来拜谒的新科举人们络绎不绝，
个个脸上洋溢着激动与恭敬。
苏惟瑾递上名帖，
门房一见“解元苏惟瑾”五字，
不敢怠慢，立刻躬身引他入内。
穿过几重院落，
来到一处花木扶疏的静室门外。
“苏解元请稍候，
我家大人正在见客。”
门房低声道。
苏惟瑾颔首，静立廊下，
目光平静地打量着庭院中的一株老桂，花开正盛，香气袭人。