虽市井依旧繁华，但敏锐之人能察觉到暗流汹涌。
金吾卫巡城的次数明显增多，各坊市门禁也严格了不少。
朝廷虽未明发告示，但“突厥细作”风声鹤唳，权贵之家更是门户紧闭，生怕惹上麻烦。
永宁侯府经“木牛流马”一事后，表面更是死寂。
邱侧妃以侯爷需绝对静养为由，彻底封锁了内院，尤其是靠近书房和竹林区域，护卫增加了三倍不止，飞鸟难入。
上官拨弦知道，这是打草惊蛇后的必然反应，邱侧妃在加紧布置，也为防范朝廷的突击搜查。
上官拨弦与萧止焰那日脱险后，并未回岐国公别院，而是被萧止焰直接安置在了万年县衙后院一间极为隐蔽的厢房。
此处看似普通，实则暗哨遍布，更有风隼、影守轮流守护，安全无虞。
萧止焰当夜便秘密入宫，将“枢机”所在及邱侧妃供词禀明圣上。
据他回来后透露，陛下震怒，但顾及打草惊蛇和“谷雨”之期临近，决定暗中布网，力求在祭天大典上一举擒魔。
具体部署，连萧止焰亦不全知，只知京畿兵马已秘密调动，宫中也做了万全准备。
上官拨弦的内伤在萧止焰的悉心调理和自身高超医术下，好得七七八八。
但她心知，等待朝廷布局的时间，亦是“玄蛇”最后疯狂的时刻。
她不能坐等，必须利用最后的时间，尽可能多地挖掘线索，尤其是关于那个神秘的“尊主”和“谷雨”计划的具体细节。
就在她苦思如何再探侯府而无门时，一桩新的奇闻，自侯府高墙内悄然传出，送到了她与萧止焰的耳中。
此番异事，发生在侯府后花园的暖房。
永宁侯爱花，尤嗜牡丹，暖房中培育着数十株珍稀品种，由一位姓董的老花匠精心照料。
其中一株“魏紫”，更是侯爷心爱之物，据说已培育近十年，今年终于结了三朵硕大花苞，含苞待放，被视为祥瑞之兆。
然而，就在三日前，这株“魏紫”出了怪事。
每日清晨，仆役前去照料时，都会发现那三朵花苞上，凝结着并非露珠的殷红液滴，粘稠如血，顺着花瓣滑落，宛如泣血。
最初以为是虫害或病害，但董花匠仔细检查后，却找不到任何缘由。
更奇的是，不过两日，侍弄此花多年的董花匠竟一病不起，浑身起红疹，高热说胡话，症状诡异。
“花神泣露，不祥之兆啊……”
“董老头定是冲撞了花神……”