随后在李元乾领命后的七日。
京城仿佛一口被逐渐加热的油锅，表面波澜诡谲，内里却沸腾翻滚。
第一日至第三日当中。
李元乾雷厉风行，手持令符，调动巡防营人马，展开了声势浩大的全城搜查。
他果真如墨党所言，显得急切与盲目。
巡防营士兵们如狼似虎地冲入与魏国有贸易往来的商行、盘查所有车马行。
甚至几次以“接到密报”为由，强行闯入几位与墨渊党羽过往甚密的官员别院进行搜查。
一时间，京城鸡飞狗跳，怨声载道。
每次搜查自然都是一无所获，反而惹来无数弹劾奏章像雪片一样飞向女帝的案头。
“猖狂！无知匹夫，竟敢惊扰朝廷命官府邸！”
“李元乾滥用职权，公报私仇，请陛下严惩！”
“如此蛮干，岂能找到逃犯？分明是故意搅乱京城。”
墨渊党羽们在朝会上弹劾得最为起劲，言语间极尽嘲讽之能事。
“李将军这搜查之法，倒是别致，莫非指望魏无忌自己跳出来不成？”
一位御史阴阳怪气。
“呵呵，年轻人嘛，总是心急。”
“只是苦了苦京城百姓和各位同僚了。”
墨渊甚至偶尔会好心地劝慰两句，语气中的揶揄谁都听得出来。
军方将领们则是忧心忡忡。
几次找到李元乾，见他要么在无能狂怒地训斥手下。
要么在地图前毫无头绪地乱画，更是急得如同热锅上的蚂蚁。
连武战天都派人来询问过进展，李元乾只回了一句：
“末将自有分寸。”
便再无他话。
等第四日至第六日：
李元乾的搜查变得更加疯狂和没有章法。
他开始派人监视一些完全不相干的皇亲国戚的别苑外围。
甚至深夜亲自带队在城内一些贫民区和小巷里漫无目的地穿梭，搞得人心惶惶。
他本人也显得愈发疲惫和焦躁。
甚至在一次朝会上，面对墨党官员的嘲讽，他竟失态地与之激烈争辩，显得底气不足。
墨渊一党愈发得意，几乎已经认定李元乾是在垂死挣扎，彻底没了后招。
他们甚至开始私下庆祝，只等第七日一过，便发动致命一击。
京城权贵们对李元乾的不满也达到了顶点，认为他为了自己脱罪，全然不顾京城秩序。
军方内部叹息声一片，甚至有人开始暗中疏远李元乾，以免被牵连。
第七日，黄昏。
连日来的紧张气氛似乎达到了顶峰，又似乎因为期限将至而显出一种诡异的平静。
大多数人都已认定，李元乾失败了。
城南，永安门附近。
一支小小的商队正在接受出城前的最后检查。
守城将领查验着文书，目光在一个穿着宽大锦袍、帽檐压得很低、微微佝偻着身体的富商身上扫过。
“路引、货单都没问题。”
守将将文书递还，挥了挥手。
“放行！”