海州的春天，比平壤还要冷上几分。风从海上刮过来，带着咸腥气，吹在脸上像刀子。
知州李杭坐在州衙大堂上，身上是崭新的六品官袍，脑后那根金钱鼠尾辫梳得油光水滑。他下首坐着新任海州守备李孝旗，一个辽东过来的汉军包衣，脸上有道疤，眼神凶得能吓哭孩子。
堂下跪着几个人，是海州延安李氏书院的院长和几个族老，都是读书人，平时在地方上很有体面。此刻却抖得跟筛糠一样。
“李院长，”李孝旗先开了口，声音像破锣，“有人告发，你书院藏有违禁书籍，学生作文里，还敢用‘崇祯四年’的纪年。你好大的胆子！”
李院长抬起头，脸色惨白：“李守备，冤枉啊！那……那是旧年历书，一时未曾清理干净……至于学生作文，纯属无知孩童笔误……”
“笔误？”李杭冷笑一声，声音尖细，打断了他。“光是脑后有辫子还不行，心中也必须要有！你这书院，教的是什么？忠君顺上之道，你们是怎么讲的？”
他拿起桌上一本翻烂的《论语》，又嫌弃地扔下。“光会背圣贤书有个屁用！大汗的恩典，是让你们老老实实当顺民，纳粮当差，不是让你们整日想着前朝旧事！”
李孝旗不耐烦地一挥手：“少跟他们废话！搜！”
如狼似虎的朝鲜绿营兵冲进书院，不多时，抬出几口箱子。里面除了几本有“崇祯”字样的旧书，还有些寻常的经史子集。
“看看！看看！”李孝旗指着箱子，“光是这些乱七八糟的书，就够治罪了！谁知道里面有没有夹带私货？全部锁了！书院查封！家产抄没！”
哭喊声，求饶声，瞬间充满了大堂。李杭面无表情地看着。李孝旗则咧开嘴，露出黄牙笑了笑。他喜欢这种效率，用鞭子和刀说话，比什么道理都管用。海州这片地界，如今就他一个“在旗”的——包衣奴才也在旗啊！还有一个朝奸状元李杭，就把偌大的海州治理的服服帖帖。
几天后，平壤行宫。
黄台吉看着李杭和李孝旗联名递上来的奏报，脸上没什么表情。他把奏报递给旁边的阿济格和莽古尔泰。
阿济格粗粗看了几眼，哼了一声：“为了几个穷酸书生，兴师动众的，费这劲！”
莽古尔泰也嘟囔：“就是，有这功夫，不如多操练几下兵马。”
黄台吉没理他们，目光转向年轻的多尔衮：“老十四，你怎么看？”
多尔衮沉吟一下，开口道：“大汗，李杭和李孝旗，做得很好。不光该赏，还应让八府的地方官都学着点。”
阿济格眼睛一瞪：“好什么好？”
多尔衮解释道：“这事看着小，里头学问大。文字有罪，那些两班读书人就会怕，就会谨小慎微，只敢读四书五经，不敢再看别的杂书。时间一长，他们的心思就窄了，眼界就小了。下面的平民百姓，看读书这么危险，干脆就不让孩子去念书了。民间的书院自然会越来越少。民，要不读书，就会变成愚民！”
他顿了顿，声音冷了下来：“这愚民，好啊。大字不识几个，就不会记得朝鲜的过去，也不会记得他们曾经是大明的子民。他们只会记得，是谁给了他们饭吃，是谁的鞭子让他们害怕。这样一代人、两代人下去，朝鲜，就真正是我大金的朝鲜了。”
黄台吉听完，放声大笑。他的那些兄弟中，要说有脑子，那还得是多尔衮啊！
“说得好！老十四，你看得透彻！”他猛地收住笑，眼中精光四射。“下旨！海州知州李杭、守备李孝旗，办事得力，各赏银百两，缎十匹！将其所为，通报八府，令各地仿效！延安李氏，附逆不臣，严惩不贷，以儆效尤！”
…
几乎在同一时刻，几千里外的陕西延安府。
城里一片破败，黄土墙上满是裂缝。偶尔有行人走过，也都是面有菜色，行色匆匆。
一家门脸破旧的饭馆里，周王朱恭枵穿着一身半旧的棉袍，坐在角落。他对面，是乔装打扮过的张献忠。
周王从怀里摸出几张盖着官印的粮票，又添了点碎银子，才叫伙计上了几个简单的菜，外加一盘刚烤好的红薯。