「南城已不可守，北墙外短毛亦是防备严密。城内兵勇士气已堕，如今这长沙孤城，陷落只是朝夕之事。
今日哨探回报，东郊短毛营垒，防备似乎颇为松懈，尤其是小吴门、浏阳门外，兵力布置远不如他处密集。」
骆秉章闻言，眼中掠过一丝微光，但随即又黯淡了下去：「岷樵说的是————
突围？」
「是。」江忠源点点头。
「趁著夜色掩护，集中所有还能战、还有马的亲兵标兵，自小吴门而出，向东突围，或可有一线生机，再图后举。」
言及于此，江忠源顿了顿，语气沉重：「朝廷需要骆制台、张抚台这等的有为疆吏，你们不可尽殁于此。」
张亮基急道：「那你呢？岷樵，朝廷更需要岷樵你这等有真才实学的知兵之材，你与我们一同走！或者我留下，岷樵走。」
江忠源是满朝文武中，为数不多对战发逆取得过耀眼战绩的，是眼下朝廷最紧缺的人才。
张亮基更希望江忠源能走，哪怕他自己留在长沙换江忠源他都觉得值当。
江忠源缓缓摇头，脸上露出一丝惨澹而又决绝的笑意：「总要有人留下，给这长沙城，也给朝廷，给皇上一个交代。江某深受国恩，统帅楚勇，守土有责。
城破在即，岂有先逃之理？诸位速行，长沙就由江某来守这最后一程，以报君恩。」
骆秉章知道江忠源留下，是存了死志，为提前离开长沙的同族兄弟，同乡心腹铺路，没有出言劝阻江忠源。
江忠源对彭刚还算了解，清楚东郊短毛的松懈可能是陷阱，但此时此刻，循规蹈矩、坐以待毙是死，冒险一搏或许还有一线渺茫生机。至少，运气爆棚的话没准能保住一两位大员。
「时间紧迫，请制台、抚台速做决断！趁夜色未退，短毛尚未完全合围，立即准备！」江忠源环视众人一眼，起身说道。
骆秉章看著江忠源坚定的眼神，又望了望窗外黑沉沉的、杀机四伏的城池，心中天人交战。
留下，几乎是必死；突围，风险极大，但或许————万一...
尽力说服自己后，骆秉章最终也起身，对张亮基等人道：「就————就依岷樵之言吧。收拾紧要之物，集合亲随，我们————走，莫要辜负岷樵一番好意。」
徐有壬、朱孙贻等人面面相觑，虽有不忍，但求生的欲望最终压过了一切。
这是他们活命脱身的最后的机会了。
众人不再多言，迅速行动起来。
骆秉章、张亮基等人不带幕僚、只带标兵、亲兵，以及少量金银细软，至于粗笨显眼的督抚依仗，全都弃了。
江忠源亲自将他们送至靠近小吴门的内街，拱手作别：「制台、抚台，保重！他日旌旗重展之时，还望告知黄泉之下的江某！」
骆秉章深深看了江忠源一眼，千言万语哽在喉头，最终只化作重重一揖，转身在亲兵簇拥下，融入黑暗的街巷，向著小吴门方向潜行而去。张亮基等人紧随其后。
江忠源独立于寒风夜色中，望著他们消失的方向，良久，才缓缓转身，对身边仅剩的楚勇亲卫道：「走，回总督衙门。传令各处还能联系的将士，收缩防线，固守核心城区。我等————与长沙共存亡。」
夜色如墨，寒风刺骨。
清疏完毕的小吴门被悄然打开，吐出五百余骑仓皇的人影。