李奇回忆了一番战报和俘虏口供，道：「在靖港一战后湘勇水师几乎被我们全歼，水师统领彭玉麟被咱们俘虏。前任善化知县褚汝航，因其有知兵之名之故，被调去湘勇练湘勇水师了。这汤煊，是今年过年期间才到长沙接任的善化县知县。」
「哦？」彭刚闻言，忍不住失笑，「过年才到任？那确实是倒霉蛋。」
彭刚是今年过年前夕开始筹备打长沙，汤煊过年期间抵达长沙就任，可能连县衙六房书吏都还没混熟，就赶上了这场决定湖南命运的大决战，并被俘虏，确实有点背。
「正是。还没来得及熟悉县务，便赶上好时候。」李奇笑道。
了解过此事，彭刚又与李奇就明日的进攻方向、兵力调配、伤员安置、以及防止清军狗急跳墙纵火火烧长沙等军务交谈了片刻，见天色已完全黑透，便让李奇返回城内魁星楼的前线指挥部，督促夜间防务，并为明日更深入的清剿做准备。
望著李奇在亲兵护卫下匆匆离去的背影，彭刚再次将目光投向远处灯火阑珊、依旧不时传来零星枪声的长沙城，又看了看近处那片渐渐安静下来、但恐惧未消的百姓安置营地。
军事上的胜利近在眼前，但真正的挑战，或许才刚刚开始。
如何将这座湖南第一城及此城的数十万子民，真正转化为能为他所动员使用的力量，对他那支年轻的文官团队是一大考验。
入夜，长沙城临时总督衙门内，烛火摇曳，映照著几张面如死灰、颓丧欲绝的脸。
骆秉章、江忠源、张亮基、徐有壬、朱孙贻等人围坐一处，愁眉不展。
刚刚汇总的战报，如同最后一记重锤，将他们心中的侥幸砸得稀碎。
「南城书院、善化县衙、天心阁、关帝庙、城隍庙————一日之间，竟尽数易手？！」
张亮基声音发颤，几乎不敢相信这是真的，他们在城南可布置了不少精兵，城南的守军并非全是杂兵劣勇。
这和他们预想中依托街垒、节节抵抗、迟滞敌军一两个月的计划，相差何止千里。
徐有壬双手抱头，带著哭腔道：「设在城南书院附近的粮台也丢了！还有黄公、欧阳公————」
说著说著，徐有壬就说不下去了。
作为一省布政使，这几次长沙保卫战，负责筹集钱粮的都是徐有壬。
徐有壬和黄冕、欧阳兆熊打交道最为频繁，关系很好。
这两位长沙士绅的领袖，不仅出钱出力最多，更是守城团练士气象征和精神支柱。
如今他们与善化县衙一同陷落，生死不明，这对城内残存团练士气的打击是毁灭性的。
朱孙贻也是苦著脸，喃喃道：「完了，完了，全完了。」
骆秉章瘫坐在太师椅上，双目无神地望著屋顶，往日里的干练与沉稳荡然无存。
南城一日尽失，得力臂助不知所踪，这意味著短毛不仅能迅速控制半个长沙，更能利用缴获的物资和城南相对完整的街区，获得稳固的前进基地。
莫要说将短毛赶出长沙，现在连守住城北都成了奢望。
短毛接下来的推进速度，只会更快。
「制台，张抚台，诸位。」一直沉默的江忠源终于开口。