紧接著，众人来到一排装满了淡黄色硝水的陶瓮前。
「第二步，下白矾。」
老刘头所说的白矾也就是明矾，往硝水里加入明矾后，就能吸附硝水里的杂质。
「等静置两个时辰后，再用马尾鬃编的细筛子过滤一遍，得到的硝水就清亮多了。」
第三步需要加入草木灰，称之为灰淋去杂。
匠人们需要将草木灰充分溶解于水中，然后装入布袋过滤，加入硝水。
草木灰水呈碱性，能够中和掉硝水里的一些酸性杂质，使得硝能更快结晶析出。
静置一天后，硝水表面会浮起一层褐色的沫子，底部还会沉下些灰白色的颗粒。
把浮沫撇掉后，取上层清液备用。
接下来是煮炼区，这里架著数口大铁锅，正咕咚咕咚冒著热气。
在这里，匠户们需要将萝卜和硝水煮沸，按照每十斤硝水配一斤萝卜的比例，文火慢煮两个时辰。
煮完再用纱布过滤几遍，硝水就更清了，呈淡琥珀色。
到了这步骤，硝水的纯度能达到百分之八十五，寻常制备火药，到这一步就够用了。
但军器局要求高，所以还得继续精炼。
硝水需要以猛火煮沸，然后转为文火慢熬，熬到硝水表面结出一层白膜，就要立刻停火。
接著再把硝水倒进陶盆，放在阴凉处慢慢冷却。」
冷却一晚上，盆壁和盆底就会长出如同冰凌般的针状结晶，这就是「盆硝」
如果军器局有特别要求，还要更高纯度，就得进行精粹。
把盆硝再溶进热水，加少量蛋清，搅拌后静置两到三个时辰。
蛋清会吸附残留色素与细微杂质，形成絮状沉淀。
将杂质过滤后，按照之前的方法将硝水倒入陶盆进行二次冷却，就能得到纯度极高的净硝。
只不过净硝用量少，费工费时，一般只有精制火药才会使用。
全程参观下来，江瀚心中叹为观止。
他原本还想来指导指导工作，但走完一圈后才发现，原来古人已经将提纯工艺优化到了这个地步。
他端起一个装著「净硝」的瓦罐，看著里面毫无瑕疵的透明结晶，若有所思。
江瀚估摸著，净硝的纯度应该能达到百分之九十五，甚至百分之九十七、八左右了。